Parece menos provável que as Tecnologias de Exploração Espacial (SpaceX) tenham permissão para atracar a próxima espaçonave Dragon à Estação Espacial Internacional (ISS). Em vez disso, agora parece que o dragão só poderá se aproximar do posto avançado em órbita para testar muitos dos principais sistemas da sonda.
Isso vem de uma declaração emitida por Vladimir Solovyov, chefe do segmento russo do centro de controle de missões da ISS na sexta-feira e publicado no site de notícias russo RIA Novosti. Até agora, a SpaceX havia declarado que lançaria a próxima sonda Dragon em cima de um dos foguetes Falcon 9 da empresa em 30 de novembro. Não se sabe agora se a docagem proposta poderá ou não ocorrer.
Em uma declaração preparada pela empresa, a SpaceX afirmou que estava trabalhando para cumprir todos os requisitos necessários para permitir que a SpaceX se tornasse a primeira empresa privada a atracar sua espaçonave com a ISS. A Rússia, no entanto, afirmou repetidamente que não permitirá isso. A lógica por trás dessa postura é baseada na segurança. Segundo a Rússia, um veículo, que voou apenas uma vez, não possui o histórico comprovado estabelecido para essas operações.
Além disso, tanto a NASA quanto a SpaceX declararam que, embora uma determinação final ainda não tenha sido feita - a empresa espacial privada não teve a oportunidade de atracar na Estação Espacial Internacional. Assim, deixando o status do voo em uma espécie de limbo. Essa situação também destaca que os diversos membros internacionais envolvidos na ISS - nem sempre concordam.
Muitos especialistas do setor notaram a ironia dessas declarações, uma vez que o último foguete Soyuz falhou, causando a destruição da sonda Progress, bem como as três toneladas de suprimentos que a sonda carregava.
As próprias empresas NewSpace reconheceram anomalias em seus programas - incluindo a SpaceX. A Blue Origin perdeu recentemente um de seus veículos de teste. Aparentemente, o foguete saiu da rota de vôo prevista e a segurança do alcance foi forçada a destruir o veículo.
Sob o contrato inicial de Serviços de Transporte Orbital Comercial (COTS), a SpaceX deveria lançar a missão Demo 2, que completaria o COTS Milestone 19 (a missão prevista para novembro) dois anos atrás. Da mesma forma, os marcos 20-22 estavam programados para serem cumpridos no primeiro trimestre de 2010.
O COTS é um programa financiado pela NASA, projetado para coordenar a entrega de astronautas e carga para a ISS por empresas privadas. COTS - foi anunciado em janeiro de 2006, sob o governo Bush. Atualmente, a SpaceX é a pioneira neste contrato, que também inclui a Orbital Sciences Corporation.
