O Sol e a Lua são os dois objetos no Sistema Solar que mais influenciam a Terra. Vamos dar uma olhada em todas as diferenças: experimentamos esses dois objetos, como eles são semelhantes e na maior parte diferentes.
O tamanho do sol e da lua
Em termos absolutos, o Sol e a Lua não poderiam ter tamanhos diferentes. O Sol mede 1,4 milhões de km de diâmetro, enquanto a Lua tem meros 3.474 km de diâmetro. Em outras palavras, o Sol é aproximadamente 400 vezes maior que a Lua. Mas o Sol também está 400 vezes mais distante que a Lua, e isso criou uma incrível coincidência.
De nossa perspectiva, o Sol e a Lua parecem quase exatamente do mesmo tamanho. É por isso que podemos ter eclipses solares, onde a Lua passa na frente do Sol, apenas obscurecendo-a da nossa vista.
E isso é apenas uma coincidência. A interação gravitacional entre a Lua e a Terra (as marés) está fazendo com que a Lua se afaste lentamente da Terra a uma taxa de 3,8 centímetros por ano. No passado antigo, a Lua parecia muito maior que o Sol. E no futuro distante, a Lua parecerá muito menor. É apenas uma feliz coincidência que eles tenham o mesmo tamanho da nossa perspectiva.
Gravidade do Sol e da Lua
Mais uma vez, o Sol é muito maior e tem uma quantidade enorme de massa. A massa do Sol é cerca de 27 milhões de vezes mais que a massa da Lua. É essa interação gravitacional que dá à Terra sua órbita ao redor do Sol, e a pequena atração da Lua apenas faz com que a Terra balance um pouco em seus movimentos.
Quando o Sol e a Lua estão puxando a Terra na mesma direção, sua gravidade aumenta e temos as maiores marés da primavera. E então, quando eles estão em lados opostos da Terra, suas forças se anulam um pouco, e temos marés vazias.
Luz do Sol e da Lua
Isso é um truque, já que o Sol é o único objeto no Sistema Solar que realmente fornece luz. Com sua enorme massa, o Sol é capaz de fundir hidrogênio em hélio em seu núcleo, gerando calor e luz. Essa luz brilha no sistema solar e ricocheteia na lua para que possamos vê-la no céu.
Os astrônomos medem o brilho usando uma medida chamada magnitude. A estrela Vega foi considerada magnitude 0, e a estrela mais fraca que você pode ver a olho nu é de cerca de 6,5 magnitude. Vênus pode ficar tão brilhante quanto -3,7, a Lua cheia é -12,6 e o Sol é -26,73. Esses números parecem semelhantes, mas é uma escala logarítmica, em que cada valor é o dobro da quantidade do anterior. 1 é duas vezes mais brilhante que 2, etc.
Portanto, o Sol é 450.000 vezes mais brilhante que a Lua. Da nossa perspectiva.
Composição do Sol e da Lua
Agora, aqui é onde o Sol e a Lua diferem. O Sol é quase inteiramente composto de hidrogênio e hélio. A Lua, por outro lado, foi formada quando um objeto do tamanho de Marte colidiu com a Terra bilhões de anos atrás. Material mais leve da colisão coletado em um objeto em órbita - a Lua. A crosta da Lua é principalmente oxigênio, silício, magnésio, ferro, cálcio e alumínio. Os astrônomos pensam que o núcleo é ferro metálico com pequenas quantidades de enxofre e níquel. E é pelo menos parcialmente derretido.
Aqui está um artigo sobre a distância da Terra ao Sol, e uma visão da Terra e da Lua, vista de Marte.
Você já viu aquela foto da Lua e do Sol “do Polo Norte”, onde a Lua parece enorme? Na verdade, é uma farsa, aqui estão mais informações do Astronomy Picture of the Day.
Referências:
NASA SOHO
NASA Starchild: satélites naturais da Terra
Eclipse da NASA: medindo a distância da lua
NASA: Escala de Magnitude Estelar
