Uma condição rara fez com que os dedos de uma mulher se apertassem de volta em suas mãos enquanto os ossos de sua mão e pulso desapareciam constantemente, de acordo com um relatório do caso.
A perda óssea fez com que os dedos da mulher de 69 anos se dobrassem de volta à mão como segmentos de um telescópio em colapso, um sintoma distinto que explica o apelido incomum da condição: "dedos telescópicos".
Estima-se que 3,7% a 6,7% das pessoas com uma condição chamada artrite psoriática desenvolvem "dedos telescópicos", de acordo com um relatório de 2013 da revista Reumatología Clínica; a condição também ocorre em pessoas com artrite reumatóide, mas ainda mais raramente. Quando os médicos descreveram originalmente a condição, em 1913, eles a chamaram de "la main enorgnette" ou "mão de vidro de ópera". Esse termo referenciava a ação telescópica das lupas usadas pelos espectadores para melhorar sua visão do palco, de acordo com um relatório de 1938 no Journal of Bone and Joint Surgery.
No caso recente, descrito em um relatório publicado hoje (11 de dezembro) no The New England Journal of Medicine, as mãos da mulher pareciam severamente deformadas e inchadas quando ela foi a uma clínica de reumatologia na Turquia para tratamento. A paciente havia sido diagnosticada com artrite reumatóide 18 anos antes e, com o tempo, suas articulações ficaram tão inchadas que seus dedos se inclinaram para um lado, na direção dos dedos mindinhos, observaram seus médicos. Ao examinar as mãos da paciente, os médicos descobriram que os ossos dos dedos deslocados pareciam extraordinariamente curtos - muito curtos para a mulher flexionar os dedos ou fazer um punho.
As radiografias dos pulsos e mãos da paciente revelaram a extensão do dano: os ossos dos dedos, mão, punho e antebraço da mulher pareciam desgastados, como se quantidades substanciais de tecido tivessem desaparecido. Os médicos diagnosticaram a mulher com dedos telescópicos, clinicamente conhecidos como artrite mutilana, e atribuíram a perda de tecido a um processo chamado osteólise, que faz com que os ossos sejam "reabsorvidos" por células chamadas osteoclastos.
Normalmente, os osteoclastos ajudam a esculpir os ossos dos tecidos gerados por outras células e a garantir que nosso esqueleto se encaixe corretamente à medida que crescemos, de acordo com a "Quantitative Human Physiology" (Academic Press, 2017). Mas quando os osteoclastos dão errado, as células podem comer ossos que, de outra forma, deveriam permanecer no lugar. Em pessoas com artrite, os osteoclastos podem ser solicitados a atacar células ósseas por substâncias inflamatórias presentes no tecido, de acordo com um relatório de 2007 do The American Journal of Pathology.
Na paciente de 69 anos, os danos causados por osteoclastos hiperativos causaram um encolhimento dos ossos. Enquanto os dedos da mulher dobravam de volta em suas mãos, sua pele não encolheu para combinar, então o excesso de tecido se amontoou em dobras enrugadas. Puxando gentilmente as pontas dos dedos da mulher, seus médicos conseguiram esticar temporariamente os dígitos ao comprimento original.
Os médicos trataram o paciente com vários medicamentos comuns para artrite reumatóide, bem como um medicamento destinado a fortalecer o tecido ósseo. O tratamento reduziu a dor e o inchaço da mulher, mas não restaurou a funcionalidade em suas mãos.
