A Agência de Exploração Aeroespacial Japonesa (JAXA) realizou algumas coisas impressionantes ao longo dos anos. Entre 2003 (quando foi formado) e 2016, a agência lançou vários satélites - desde raios-x e astronomia infravermelha até sondas de exploração lunar e da atmosfera de Vênus - e supervisionou a participação do Japão na Estação Espacial Internacional.
Mas no que é uma missão histórica - e potencialmente controversa - a JAXA lançou recentemente o primeiro dos três satélites de comunicação de defesa da banda X em órbita. Ao dar às Forças de Autodefesa do Japão a capacidade de retransmitir comunicações e comandos para suas forças armadas, esse satélite (conhecido como DSN 2) representa uma expansão da capacidade militar do Japão.
O lançamento ocorreu no dia 24 de janeiro às 16h44 no horário padrão do Japão (JST) - ou 0744 Greenwich Mean Time (GMT) - com o lançamento de um foguete H-IIA do Centro Espacial Tanegashima. Este foi o trigésimo segundo voo bem-sucedido do veículo de lançamento e a missão foi concluída com a implantação do satélite na Órbita da Terra Baixa - 35.000 km; 22.000 milhas acima da superfície da Terra.
Logo após o término da missão, a JAXA emitiu um comunicado de imprensa informando o seguinte:
“Às 16h44 (horário do Japão, JST) em 24 de janeiro, a Mitsubishi Heavy Industries, Ltd. e a JAXA lançaram o H-IIA Launch Vehicle No. 32 com o satélite de comunicação de defesa em banda X-2 * a bordo. O lançamento e a separação do satélite prosseguiram de acordo com o cronograma. Mitsubishi Heavy Industries, Ltd. e JAXA agradecem o apoio em nome do lançamento bem-sucedido. Na época do lançamento, o tempo estava bom, a 9 graus Celsius, e a velocidade do vento era de 7,1 metros / segundo em relação ao noroeste. ”
Este lançamento faz parte de um programa de US $ 1,1 bilhão do Ministério da Defesa do Japão para desenvolver comunicações por satélite em banda X para as Forças de Autodefesa do Japão (JSDF). Com o objetivo geral de implantar três satélites de relé de banda x na órbita geoestacionária, seu objetivo é reduzir a dependência das forças armadas do Japão (e de seus aliados) em provedores de comunicações comerciais e internacionais.
Embora isso possa parecer uma estratégia sólida, é uma fonte potencial de controvérsia, pois pode contornar o limite do que é constitucionalmente permitido no Japão. Em resumo, a implantação de satélites militares é algo que pode estar violando os acordos do Japão no pós-guerra, com os quais o país se comprometeu como parte de sua rendição aos Aliados. Isso inclui a proibição do uso da força militar como forma de solucionar disputas internacionais.
Também incluiu a limitação de suas Forças de Autodefesa para que elas não fossem capazes de ação militar independente. Como afirma o artigo 9 da Constituição do Japão (aprovada em 1947):
“(1) Aspirando sinceramente a uma paz internacional baseada na justiça e na ordem, o povo japonês renuncia para sempre à guerra como um direito soberano da nação e à ameaça ou uso da força como meio de resolver disputas internacionais.
(2) Para cumprir o objetivo do parágrafo anterior, as forças terrestres, marítimas e aéreas, bem como outros potenciais de guerra, nunca serão mantidos. O direito de beligerância do estado não será reconhecido. ”
No entanto, desde 2014, o governo japonês procura reinterpretar o artigo 9 da constituição, alegando que permite ao JSDF a liberdade de defender outros aliados em caso de guerra. Essa medida foi em grande parte uma resposta à crescente tensão com a Coréia do Norte sobre o desenvolvimento de armas nucleares, bem como a disputas com a China por questões de soberania no Mar do Sul da China.
Essa interpretação é a linha oficial da dieta japonesa desde 2015, como parte de uma série de medidas que permitiriam ao JSDF fornecer apoio material a aliados envolvidos em combate internacionalmente. Essa justificativa, que afirma que o Japão e seus aliados estariam ameaçados de outra forma, foi endossada pelos Estados Unidos. No entanto, para alguns observadores, pode muito bem ser interpretado como uma tentativa do Japão de re-militarizar.
Nas próximas semanas, a sonda DSN 2 usará seu motor de bordo para se posicionar em órbita geoestacionária, a aproximadamente 35.800 km (22.300 milhas) acima do equador. Uma vez lá, ele iniciará uma rodada final de testes em órbita antes de iniciar seu mandato de 15 anos.
