Segunda-feira, 10 de janeiro - Neste dia de 1946, o Corpo de Sinais do Exército dos EUA estabeleceu uma "astronomia em primeiro lugar" ao rebater com sucesso as ondas de radar da Lua. Hoje cedo, a Lua Nova fez sua aproximação mais próxima da Terra (perigeu) para este ano - sua gravitação favorece marés mais altas do que o normal - mas hoje à noite celebraremos sua ausência fazendo uma jornada celestial aos estudos de Eridanus / Fornax.
Começando com Alpha Fornacis, encontramos uma bela dupla díspar, uma estrela “branca” com seu companheiro amarelo / laranja. Mas não se trata de dobras hoje à noite - trata-se de céu profundo - e Alpha é apenas um trampolim. Nosso próximo salto é para Beta, o guia do NGC 1049 para o sudoeste. Somente uma abertura grande pode alcançar essa. O NGC 1049 me parece um aglomerado globular muito mole e desbotado. É como um “fantasma” - visto, mas não visto - uma sugestão etérea do que estava nos confins da nossa galáxia. A próxima parada é o norte, e levemente a leste para uma galáxia revelada em escopos pequenos e grandes - o NGC 1097. Em um escopo pequeno (114 mm no mínimo), ele é mostrado como uma barra de luz vertical que puxa as pontas. O escopo grande (12,5 ″ e maior) revelará uma espiral barrada. O NGC 1097 é realmente bonito. A porção central da galáxia é uniformemente iluminada de ponta a ponta, mas em cada uma dessas extremidades repousa os braços espirais, torcendo-se para o espaço oposto.
O próximo salto é Omega - novamente uma estrela dupla -, mas muito mais próximo dessa magnitude! Eles podem ser separados com bastante facilidade com escopos com o mínimo de energia, mas vamos voltar para Alpha. Vá para o norte e um pouco para oeste, na fronteira de Eridanus, em busca da NGC 1232. Os telescópios menores só conseguem distinguir o círculo suave de luz, enquanto os grandes revelam uma galáxia espiral. Não é excepcional, mas contém um núcleo muito "estelar" e desaparece uniformemente em direção a suas fronteiras. Aversão e ampliação podem adicionar apenas as dicas mais finas de um único braço espiral. De lá, siga para o Tau 4, e um alvo você repetirá várias vezes! O NGC 1300 é um tipo de galáxia de "todos os escopos" e um que você pode apreciar. Os escopos menores (114 mm) e médios (150 mm) mostrarão um núcleo muito brilhante e braços transitórios após a aversão que me lembram o mármore de um olho de gato. Escopos maiores podem mantê-lo direto, permitindo estudar talvez a melhor espiral barrada que eu já encontrei. Seu núcleo é um ponto brilhante de luz situado dentro de sua estrutura, sendo a própria barra bastante efêmera e com aparência quase nebulosa. Dois braços muito bem definidos envolvem-no, com indicações malhadas sugerindo aglomerados gigantes de estrelas neste universo insular distante! Uma galáxia mais fascinante…
Agora de volta ao Tau 4, e mude para o norte e um pouco para o leste para retornar ao "rio". NGC 1332 é a nossa próxima parada, uma galáxia elíptica. Apenas um oval prateado no escopo pequeno e não excessivamente aprimorado pela abertura. Com a capacidade adicional de captação de luz, o NGC 1332 agora contém um núcleo muito mais brilhante e uma forma muito uniforme. Vamos voltar para o sul na "Fornalha" e respirar os escopos para o leste para capturar a nebulosa planetária NGC 1360. Diga olá a uma bola de luz esverdeada em uma pequena luneta e vá para a abertura. Agora estamos a falar! O planetário agora se estende e revela uma estrela interior brilhante, quase que distrai. Quando você consegue afastar sua concentração, a visão desviada revela uma certa imprecisão - quase uma transparência - dentro de um planetário muito chocante! Apenas um toque a sudoeste daqui traz outra brilhante espiral barrada, a NGC 1398. Mais uma vez, estamos olhando facilmente distinguíveis na maioria dos escopos, mas o que me intriga é POR QUE essa área do céu contém tantas espirais barradas? ?! Que "corda" ressoa nas vastas áreas do espaço que geram essa estrutura ?!
Enquanto o rádio toca música à noite, nos fazendo companhia, devo levá-lo a uma jornada de rádio? Vamos para Chi 1, 2, 3 e vamos para sudoeste pelo NGC 1316. Ei! Apenas mais um elíptico, certo? Errado. O NGC 1316 é A fonte de rádio para Fornax A. (Gostaria de saber se faz rock and roll? 😉 A pequena mancha oval de luz mostra-se bem desviada em pequenos escopos, mas a abertura traz um bônus! Apenas um pouquinho ao norte da "Fonte", encontra-se um companheiro conhecido como NGC 1317! Vamos voltar para o triângulo Chi e seguir adiante. Um grau leste mostrará o NGC 1365 - “relâmpago” congelado na forma de uma galáxia espiral barrada. Não há "dicas" no formulário aqui. Esta galáxia de 11ª magnitude mostra-se bem em meia abertura, com aversão em pequenas e ganha vida em escopos maiores. O núcleo central é em forma de Z, muito definido e brilhante. A barra central continua sustentando a visão direta, entre parênteses por dois braços diferentes. Um tende a se difundir um pouco, mas o outro mantém um brilho muito sólido.
Grandes escopos? Venha comigo e seja grato por nossos pés estarem no chão. Vou levá-lo para um playground de galáxia nesta região - um grau a nordeste do NGC 1365. Usando um escopo de tamanho médio, neste novo "campo", você verá dois elípticos, o NGC 1399 e o NGC 1404. caçadores de galáxias experientes, você sabe como jogar este jogo. Olhe diretamente para essas galáxias, mas "sinta" o campo com seus olhos. Ah, você vê! Agora vamos colocar o poder da abertura para trabalhar e vê-los dançar! Com uma ocular de campo amplo de qualidade em um telescópio de 12,5 ″, o cluster Fornax Galaxy é impressionante. Quantos você vê em um grau? Nove? Quando você toca no escopo, quantos no campo relativo? Doze? Quinze? Sim, é claro que alguns deles já foram visitados. A parte mais apertada do cluster também possui designações: NGC 1374, NGC 1379, NGC 1380, NGC 1381, NGC 1387, NGC 1399, NGC 1404, NGC 1386 e NGC 1389. Elas serão pequenas e fracas, mas muito bonitas. Você pode ver agora por que demoramos tanto tempo para estudar Eridanus. Ele compartilha sua alma com Fornax.
E hoje à noite ele compartilhou conosco ...
Terça-feira, 11 de janeiro - Nos próximos dois dias, ative o alarme por aproximadamente 45 minutos antes do nascer do sol local para testemunhar Mercúrio e Vênus dançando lentamente no horizonte! A uma distância aproximada de 0,3 graus, essa união maravilhosa será bastante baixa (cerca de meio punho acima do horizonte), mas os SkyWatchers apreciarão observar o par parecer "trocar de lugar" no céu da manhã. Quanto tempo você pode segui-los de sua localização?
Hoje à noite, o crescente crescente da Lua de um dia criará um desafio semelhante ao aparecer ao entardecer no horizonte ocidental. Felizmente, terá se posto muito antes que o céu fique realmente escuro, dando aos caçadores do céu uma noite adicional para continuar os estudos!
Quarta-feira, 12 de janeiro - Hoje à noite, saudaremos a "Lua velha nos braços da lua nova", pois Selene, com dois dias de idade, fará uma breve aparição após o pôr do sol a oeste. As origens dessa frase romântica são muito apropriadas, pois muitos detalhes sombrios da Lua cheia são suavemente visíveis graças à luz solar refletida de nossa atmosfera conhecida como "Brilho da Terra". Para aqueles que assistem com os telescópios de binóculos hoje à noite, reserve um tempo para estudar o emergente Mare Crisium. O crisium é único, pois não se conecta com outras maria e é visto no membro curvo. Visualizar uma área como Crisium em uma curvatura faz com que suas dimensões pareçam menores do que realmente são. Em termos de tamanho real, o Mare Crisium tem aproximadamente a mesma área que o estado de Washington, mas parece visualmente ter apenas metade desse tamanho!
Para os observadores do Hemisfério Sul, o cometa C / 2003 K4 (LINEAR) será um excelente alvo para binóculos e pequenos telescópios com magnitude 7,8. Na noite de 12 de janeiro, estará muito perto de Lambda Pictor.
Quinta-feira, 13 de janeiro - Hoje Saturno chega à oposição (meu como um ano voa quando você está se divertindo! Terms Em termos astronômicos, isso significa que Saturno e o Sol estão em lados opostos do céu. Oposição também significa que Saturno não é apenas mais próximo do que o normal, mas ficará visível a noite toda. Aproveite esta noite para assistir o pôr do sol e observar sua partida para o sudoeste - Saturno nascerá exatamente no mesmo ângulo para o nordeste!
Hoje à noite, vamos esperar a Lua chegar o mais longe possível e definir nossos locais a meio caminho entre Theta Auriga e El Nath. Nosso objeto de estudo será o cluster aberto, M37! Aparentemente descoberto pelo próprio Messier em 1764, esse aglomerado galáctico aparecerá quase como nebulosa em binóculos e telescópios muito pequenos - mas chega a uma resolução perfeita com instrumentos maiores.
A cerca de 4700 anos-luz de distância e abrangendo 25 anos-luz maciços, o M37 é frequentemente cobrado à medida que o melhor dos três Aurigan se abre para escopos maiores. Oferecendo uma excelente resolução, este contém cerca de 150 membros até a magnitude 12 e uma população estimada em mais de 500. O que o torna único? Como você vê, você notará a presença de vários "gigantes vermelhos". Na maioria das vezes, os aglomerados abertos geralmente são compostos de estrelas com a mesma "idade", mas a estrela mais brilhante do M37 parece laranja e não azul! assim o que exatamente está acontecendo aqui? Aparentemente, algumas dessas estrelas grandes e brilhantes evoluíram muito mais rapidamente - consumindo seu combustível a um ritmo incrível. Outras estrelas deste aglomerado ainda são muito jovens na escala cosmológica, mas todas deixaram o “berçário” ao mesmo tempo! Em teoria, isso nos permite julgar a idade relativa dos clusters abertos. Por exemplo, o M36 tem cerca de 30 milhões de anos e o M38 cerca de 40, mas a presença dos "gigantes vermelhos" no M37 coloca sua idade estimada em 150 milhões de anos! Simplesmente fantástico…
Sexta-feira, 14 de janeiro –
Feliz Ano Novo para quem segue o calendário juliano! Hoje começa o ano 2758 da AUC e hoje à noite celebraremos a antiguidade estudando duas crateras na Lua nomeadas por figuras mitológicas - Atlas e Hércules.
Facilmente identificado no terminador no hemisfério norte, esse par de crateras pode ser visto em binóculos e oferece uma riqueza de detalhes ao pequeno telescópio. O menor a oeste é o Atlas e o maior a leste é Hércules. Por estarem perto do terminador hoje à noite, suas diferenças de profundidade fazem um contraste fascinante na iluminação. Observe a parede oeste brilhante de Hércules - é tão profunda que o interior está literalmente escondido na sombra! O Atlas, apenas sob o "nascer do sol" ligeiramente mais alto, mostrará a maioria do piso cinza com um limite de sombras escuras em sua parede leste e uma brilhante crista oeste. Observadores de olhos agudos podem notar uma rima em forma de "Y" no interior do Atlas, com um pequeno pico central preso em seu cruzamento. Desejando-lhe céus firmes!
Sábado, 15 de janeiro - Pronto para outro tratamento de fim de semana? Então perceba pelas próximas duas noites que o "Magnificent Machholz" passará correndo perto de uma estrela de estudo anterior - Algol!
Como lembramos, Algol é uma variável fascinante e, para a maioria de nós, estará no mínimo (magnitude 3,4) hoje à noite. Usando nossos binóculos, encontraremos o cometa Machholz de quarta magnitude cerca de 2 graus no canto inferior direito da "Estrela Demoníaca". Embora a Lua atrapalhe o rastreamento da cauda para a maioria, tente desviar o foco e comparar as magnitudes. o Diversão está prestes a começar! Se o céu permitir, volte novamente amanhã para o emparelhamento Machholz / Algol - o Beta Persi agora saltou para uma magnitude mais brilhante e o cometa se aproximou ainda mais e para o canto inferior esquerdo!
Ei, agora ... Astronomia não fica muito mais emocionante do que isso!
Domingo, 16 de janeiro - Acorde! No início desta manhã, haverá o pico da chuva de meteoros Delta Cancrid. Sim, é bem obscuro - nenhum cometa-mãe emocionante ou asteróide em desintegração para culpar - mas como a Lua já estará por muito tempo, por que não tentar? O radiante fica a oeste do M44 “Beehive Cluster”, fazendo uma viagem digna com binóculos. Os Delta Cancrids não são exatamente prolíficos - com uma taxa de apenas 4 por hora - mas são muito rápidos!
Por falar em rápido, Mercúrio está agora abaixo de Vênus e gradualmente se afastando. Nosso "par" planetário está agora separado por 0,7 grau nesta manhã e se separará quase um grau completo amanhã de manhã. Somente os SkyWatchers com um horizonte aberto a leste poderão pegá-los, porque estão apenas 2 graus acima do horizonte antes do amanhecer. Aprecie-os uma última vez, pois estão prestes a desaparecer!
Já voltou? Sim. A Lua definitivamente aparecerá com destaque nos próximos dias, mas não desanime. Nos primeiros dias desta semana, haverá tempo suficiente para apreciar os estudos do céu profundo, procurar objetos brilhantes e continuar a apreciar o rápido progresso do cometa Machholz! Espero ter desafiado observadores veteranos e inspirado aqueles “novos no jogo” a procurar a beleza do nosso Cosmos. Até próxima semana? eu agradeço você por seus muitos comentários amáveis! Eu posso estar nublado, mas suas palavras são tão bem-vindas quanto uma noite clara. Então pergunte pela Lua, meus amigos ... Mas continue alcançando as estrelas!
Velocidade da luz… ~ Tammy Plotner
