Acredita-se agora que um comprimido de argila cuneiforme que intriga os pesquisadores há mais de 150 anos descreva um impacto de asteróide em 3123 aC na Áustria. Nenhuma menção de pilares de sal, no entanto, na tábua de barro.
Os geólogos descobriram evidências de um deslizamento de terra gigante centrado em Köfels, na Áustria, no século XIX. Com 500 metros de espessura e cinco quilômetros de diâmetro, esse deslizamento surpreendeu os pesquisadores tentando descobrir por que esse evento ocorreu. Alguns pesquisadores pensaram que o deslizamento de terra pode ter sido causado por um impacto de meteorito, devido à evidência de pressões esmagadoras e explosões. Mas não havia cratera, por isso não parecia um local de impacto, e a teoria do impacto caiu em desuso. Mas os pesquisadores sabiam que não era apenas um deslizamento de terra comum.
Mas novas pesquisas trazem de volta a teoria do impacto. Ele se concentra em outro mistério do século XIX, uma tábua cuneiforme no Museu Britânico, conhecida como “o Planisfério”. Foi encontrada nos restos da biblioteca no Royal Place em Nínive e foi feita por um escriba assírio por volta de 700 aC. É um trabalho astronômico com desenhos de constelações e o texto conhece nomes de constelações. O tablete de argila atraiu muita atenção, mas até agora ninguém chegou a uma explicação convincente sobre o que é.
Alan Bond e Mark Hempsell, da Universidade de Bristol, usaram programas de computador para simular trajetórias e reconstruir o céu noturno milhares de anos atrás para estabelecer a que o tablet Planisphere se refere. É uma cópia do caderno noturno de um astrônomo sumério enquanto ele registra os eventos no céu antes do amanhecer, em 29 de junho de 3123 aC (calendário juliano). Metade do tablet registra as posições do planeta e a cobertura de nuvens, mas a outra metade registra um objeto grande o suficiente para que sua forma seja notada, mesmo estando no espaço. O astrônomo fez uma anotação precisa de sua trajetória em relação às estrelas, o que para um erro melhor que um grau é consistente com um impacto em Köfels.
A observação sugere que o asteróide tem mais de um quilômetro de diâmetro e a órbita original sobre o Sol era do tipo Aten, uma classe de asteróide que orbita perto da Terra, que é ressonante com a órbita da Terra. Essa trajetória explica por que não há cratera em Köfels. O ângulo de entrada era muito baixo (seis graus) e significa que o asteróide cortou uma montanha perto da cidade de Längenfeld, a 11 quilômetros de Köfels, e isso fez com que o asteróide explodisse antes de atingir seu ponto de impacto final. Ao descer o vale, tornou-se uma bola de fogo, com cerca de cinco quilômetros de diâmetro (o tamanho do deslizamento de terra). Quando atingiu Köfels, criou enormes pressões que pulverizaram a rocha e causaram o deslizamento de terra, mas como não eram mais um objeto sólido, não criaram uma cratera de impacto clássica.
Mark Hempsell, sugerindo o possível destino de Sodoma e Gomorra, acrescentou: “Outra conclusão pode ser feita a partir da trajetória. A nuvem traseira da explosão (a nuvem de cogumelo) seria dobrada sobre o Mar Mediterrâneo, reentrando na atmosfera sobre o Levante, o Sinai e o norte do Egito. O aquecimento do solo, embora muito curto, seria suficiente para inflamar qualquer material inflamável - incluindo cabelos e roupas humanas. É provável que mais pessoas tenham morrido sob a pluma do que nos Alpes devido à explosão do impacto.
Essa evidência parece coincidir com a história bíblica das lendárias covas do vício ("Então o Senhor choveu enxofre em Sodoma e Gomorra - do Senhor dos céus" - Gênesis 19:24), mas nunca foi provado categoricamente que as cidades realmente existiam em sua suspeita localização perto do Mar Morto. E a história da esposa de Ló se transformando em um pilar de sal por se virar para testemunhar o caos também é apenas uma lenda bíblica.
A tradução completa do tablet, juntamente com a análise que apóia essas conclusões, pode ser encontrada no livro “Uma observação suméria do evento de impacto de Kofels”, de Bond e Hempsell.
Fontes de notícias originais: Universidade de Bristol e The Register
