Em 1979, a enorme cratera de Chicxulub, medindo cerca de 180 km (112 milhas) de diâmetro, foi descoberta na península de Yucatan, no norte do México. Por volta da mesma época, 65% de toda a vida na face do planeta foram apagados da existência. Os dinossauros que vagavam pelo planeta até aquele momento não existiam mais.
O momento do impacto do asteróide e o tempo da extinção em massa foram coincidências demais para serem ignoradas. Quando partículas do impacto do asteróide foram descobertas logo abaixo do limite do Cretáceo-Terciário (K-T), havia um forte nexo de causalidade: os efeitos do impacto do asteróide levaram os dinossauros à extinção.
No entanto, um problema com essa teoria veio à tona. Acontece que o impacto Chicxulub pode pré-data o limite K-T em 300.000 anos ...
Vários cientistas discordaram da teoria de que o impacto de Chicxulub causou a morte dos dinossauros 65 milhões de anos atrás, e esta nova pesquisa parece mostrar que os dois eventos podem não estar ligados, afinal.
Gerta Keller, da Universidade de Princeton, em Nova Jersey, e Thierry Adatte, da Universidade de Lausanne, Suíça, devem publicar este novo trabalho no Jornal da Sociedade Geológica hoje, usando dados da análise de sedimentos do México para provar o impacto do asteróide pré-datado do limite K-T em até 300.000 anos.
“Sabemos que entre quatro e nove metros de sedimentos foram depositados a cerca de dois a três centímetros por mil anos após o impacto”, Disse Keller. "O nível de extinção em massa pode ser visto nos sedimentos acima deste intervalo.”
Isso significa que as extinções em massa pareciam ocorrer muito tempo após o impacto. No entanto, os defensores da extinção de impacto apontam que essa inconsistência nos dados de sedimentos provavelmente se deve a interrupções de sedimentos por tsunamis e agitação geológica imediatamente após o impacto.
Segundo Keller, não há indicação de que esse poderia ser o caso. A deposição de sedimentos de impacto ocorreu durante um período de tempo imenso, não as horas ou dias de deposição que levariam se um tsunami afetasse os registros sedimentares.
Outro problema com a teoria da extinção de impacto é que o impacto Chicxulub pode não ter tido o efeito radical de extinção em plantas e animais, como pensávamos anteriormente. Os pesquisadores descobriram um total de 52 espécies fossilizadas que pareciam estar vivendo felizes antes a camada de sedimentos de impacto ... e as mesmas 52 espécies pareciam viver felizes depois de a camada de sedimentos de impacto.
“Descobrimos que nenhuma espécie foi extinta como resultado do impacto de Chicxulub. ” - Gerta Keller
Embora essa seja uma pesquisa muito interessante, certamente virará a teoria da extinção de dinossauros, se um asteróide não matou os dinossauros, o que aconteceu?
Keller aponta o dedo para a atividade vulcânica. Quantidades maciças de poeira e gás foram liberadas de erupções nas armadilhas Deccan na Índia, 65 milhões de anos atrás, possivelmente mergulhando o planeta em um período prolongado sem o sol.
Atualizar: Em qualquer debate científico, há detalhes por trás de novas pesquisas que podem não ser imediatamente aparentes. Como Ethan Siegel destaca em um artigo recente da ScienceBlogs (What Wiped Out The Dinosaurs ?, 27 de abril), as evidências de um impacto de asteróide na eliminação dos dinossauros são: esmagador. Só porque parece haver uma discrepância na localização do sedimento de impacto e do limite K-T não significa a teoria da extinção de impacto está errada de qualquer forma. A pesquisa de Keller é uma investigação interessante, digna de mais estudos, mas isso não muda o fato de que enormes danos globais teriam sido causados pelo impacto de Chicxulub. Este continua sendo o principal candidato a explicar porque os dinossauros foram extintos de repente 65 milhões de anos atrás.
Fonte: Physorg.com
