Enquanto os humanos se preparam para retornar à Lua, desta vez para ficar, existem muitas tecnologias diferentes que precisam ser desenvolvidas e testadas. E eles estão testando no lugar mais extremo da Terra: a Antártica.
O habitat inflável recém-desenvolvido é inflado e pressurizado, dando aos astronautas em potencial sua própria atmosfera. O interior da barraca é aquecido, oferecendo até 35 metros quadrados (384 pés quadrados) de espaço vital, sob um teto de 2,4 metros (8 pés). Também possui pontos de acesso para energia elétrica.
Atualmente, a NASA usa um projeto de barraca com 50 anos de idade chamado cabana Jamesway. Os telespectadores reconhecerão esses desenhos no programa M * A * S * H. Embora existam novas abordagens para esse projeto antigo, elas são rígidas, difíceis de transportar e têm isolamento limitado. Quando você trabalha na Antártica, a falta de isolamento é um problema sério.
O objetivo deste novo projeto é testar o desempenho de um habitat inflável em termos de embalagem, transporte, configuração, consumo de energia e tolerância a danos.
Quando os astronautas finalmente retornarem à Lua em 2020, estarão montando um posto avançado lunar permanente. Um habitat inflável como esse poderia ser transportado em futuros veículos lunares, e permitiria aos astronautas estabelecer um lar temporário, longe da base permanente. Isso aumentaria muito seu alcance e permitiria a exploração dos recursos lunares mais interessantes - não apenas aqueles próximos à base.
O habitat inflável está sendo desenvolvido no âmbito do Programa de Parcerias Inovadoras da NASA.
Fonte original: NSF News Release
