Como ex-engenheiro aeroespacial Martin-Marietta, autor prolífico e fundador da Mars Society (1998), sem fins lucrativos, Robert Zubrin é considerado a força motriz por trás da proposta missão Mars Direct para reduzir o custo e a complexidade das viagens interplanetárias. O plano de vôo exige uma viagem de volta alimentada por propulsor de foguete colhido in situ, a partir da própria atmosfera marciana.
Conforme descrito no livro de Zubrin, The Case for Mars: The Plan for Set the Red Planet, o conceito Mars Direct acabou se tornando a pedra angular de uma abordagem frugal de 'viver fora da terra' para viajar na Missão de Referência de Design da NASA. A Missão de Referência de Design (DRM) abrange o lançamento da Terra para o pouso em Marte, o cruzeiro de Marte para o lançamento em Marte e o retorno à Terra. A missão envolve enviar carga à frente, atracar a tripulação na estação espacial e, em seguida, encontrar os suprimentos escondidos uma vez em Marte.
"Para nossa geração e muitos que se seguirão, Marte é o Novo Mundo", escreve Zubrin. A revisão de livros do New York Times (Dennis Overbye) indicou como esse esboço foi inicialmente recebido como uma quebra da sabedoria convencional sobre os planos de missão marciana: “História de parte, parte de chamada para armas, parte de manual técnico, parte de desejo, The Case for Mars… estabelece fora um plano engenhoso. …… um dos documentos mais provocativos e esperançosos que li sobre o programa espacial em 20 anos. ”
A Sociedade de Marte continua a crescer em muitos países, com milhares de membros interessados em advocacia espacial, particularmente a melhor forma de incentivar a exploração e colonização de Marte. Entre os membros da Sociedade, destacam-se o escritor de ficção científica Greg Benford e o diretor vencedor do Oscar, James Cameron.
A Astrobiology Magazine teve a oportunidade de conversar com Robert Zubrin sobre as possibilidades de terraformação de Marte.
Revista Astrobiologia (AM): Primeiro, Marte deve ser terraformado?
Robert Zubrin (RZ): Sim.
SOU: Marte contém todos os elementos necessários para tornar o planeta habitável ou teremos que importar gases, produtos químicos etc. de outros lugares? Nesse caso, Marte sempre precisará de insumos constantes para alcançar a habitabilidade, ou você acha que, com insumos suficientes, Marte alcançaria um ponto crítico e os processos planetários criariam um loop de feedback auto-sustentável?
RZ: Parece que Marte tem todos os elementos necessários para a terraformação. A única questão pendente é o nitrogênio, cujo inventário permanece desconhecido. No entanto, a teoria sugere que Marte deveria ter um suprimento inicial de nitrogênio comparável ao da Terra, e parece provável que muito disso ainda esteja lá.
SOU: Quanto tempo levará a terraformação? Quando você visualiza um Marte terraformado, o que você vê?
RZ: Se considerarmos o problema de terraformar Marte do ponto de vista da tecnologia atual, o cenário será o seguinte:
1. Um século para colonizar Marte e criar uma substancial capacidade e população industrial local.
2. Meio século produzindo gases fluorocarbonetos (como CF4) para aquecer o planeta em ~ 10 C.
3. Meio século para a emissão de CO2 do solo sob o ímpeto dos gases fluorocarbonetos, espessando a atmosfera de 0,2 a 0,3 bar e aumentando a temperatura planetária em mais 40 C. Isso fará com que a água derreta do permafrost, e rios a fluir e chuva a cair. As doses de radiação na superfície também serão bastante reduzidas. Sob essas condições, com ajuda humana ativa, os primeiros micróbios fotossintéticos e plantas cada vez mais complexas poderiam se espalhar pelo planeta, pois poderiam crescer ao ar livre. Os seres humanos em Marte nesse estágio não precisariam mais de trajes sob pressão, apenas máscaras de oxigênio e cidades grandes em cúpula poderiam ser construídas, pois as cúpulas não precisariam mais conter pressão maior que o ambiente externo.
4. Durante um período de cerca de mil anos, as plantas colhidas e disseminadas pelo homem seriam capazes de colocar ~ 150 mbar (milibares) de oxigênio na atmosfera marciana. Uma vez que isso ocorra, seres humanos e outros animais poderão viver em Marte ao ar livre, e o mundo se tornará totalmente vivo.
Esse é o cenário, usando as abordagens tecnológicas atuais. No entanto, a tecnologia está avançando e os humanos do século 23 não conduzirão seus projetos usando meios do século XXI. Eles usarão os meios do século 23 e realizarão o trabalho muito mais rapidamente do que se pode imaginar hoje.
Portanto, se alguém do século 24, vivendo em um Marte totalmente terraformado, descobrir essa entrevista, acredito que ela a verá da mesma maneira que vemos hoje no projeto da missão lunar de Jules Verne. Hoje, examinamos as idéias de Verne e dizemos: “Incrível, um homem que vive cem anos antes de Apollo previu - e não apenas isso - lançou sua tripulação de três da Flórida e os devolveu em uma cápsula no Oceano Pacífico, onde foram escolhidos. por um navio de guerra dos EUA, tudo como as coisas realmente aconteceram. Mas lançar pessoas com artilharia pesada - como você pode obter o século XIX? ” Assim, nosso historiador marciano do século 24 que estuda esta entrevista sorrirá e dirá; "Incrível. Aqui estão pessoas há 300 anos falando sobre terraformação de Marte. Mas fazê-lo com gases fluorocarbonetos e plantas verdes - como o século 20 você consegue? ”
SOU: Quem devem ser os primeiros colonos humanos em Marte e como devem ser escolhidos? Como a gravidade marciana é um terço da Terra, a perda de ossos e músculos, juntamente com a radiação, tornaria a colonização uma jornada de mão única? Quais são as implicações do que, do ponto de vista da Terra, é o exílio?
RZ: A vida é uma viagem de mão única, e todos nós somos permanentemente exilados do nosso passado. Nesse sentido, os colonos de Marte e todos os colonos não são diferentes de ninguém. É apenas mais evidente no caso deles, pois além de deixar para trás o tempo do passado, eles também deixam para trás o local. Mas, ao fazê-lo, ganham a oportunidade de criar um mundo onde não existia antes e, assim, ganham uma forma de imortalidade que é negada àqueles que se contentam em aceitar o mundo em que nascem.
SOU: Se existe vida em Marte, como equilibramos o direito de vida marciano com o impulso humano de explorar e ampliar nossas fronteiras?
RZ: A base da ética precisa ser benéfica para a humanidade. Se existe vida em Marte, é microbiana e seus interesses não podem ser considerados de forma alguma proporcional aos interesses humanos. Aqueles que argumentam de outra forma fazem uma pose elegante, mas negam seus argumentos todos os dias por meio de suas ações. Se os interesses bacterianos superam os interesses humanos, o enxaguatório bucal deve ser banido, a cloração do suprimento de água e o antibiótico. Se os interesses bacterianos superam os interesses humanos, Albert Schweitzer e Louis Pasteur devem ser denunciados por crimes contra bactérias.
Agora, ao dizer que a ética deve se basear em benefício humano, não precisamos negar que a preservação de ambientes valiosos é importante. É importante salvar a floresta amazônica, por exemplo, porque um mundo sem uma floresta amazônica seria uma herança mais pobre para nossos descendentes do que um com um, e o grau de empobrecimento excede qualquer valor que possa ser obtido a curto prazo de cortar e queimar a agricultura. No entanto, no caso de Marte, o cálculo vota de outra maneira, como um Marte terraformado, cheio de vida, cidades, universidades, livrarias usadas e, sim, florestas tropicais, seria um presente muito mais rico para a posteridade do que o estéril atual. Planeta vermelho. Claramente, assim como qualquer um que propusesse transformar a Terra atual em um lugar como Marte seria considerado louco, também aqueles que, se tivessem a opção, manteriam Marte morto em vez de torná-lo um lugar tão maravilhoso quanto a Terra deve ter sua sanidade duvidada.
Resta apenas a questão da ciência. Certamente devemos aproveitar a oportunidade de estudar a vida marciana nativa antes de transformar o local. Nós certamente iremos. Marte de formação de terra será um projeto de longo prazo e, se existirem micróbios marcianos nativos, haverá ampla oportunidade para estudá-lo antes que ocorra a transformação de terra. Também haverá oportunidade de estudar como ele se adapta às condições mais quentes e úmidas e à presença de micróbios terrestres após a transformação da terra. Além disso, se Marte for realmente terraformado, haverá muito mais pessoas em Marte para estudar todos os aspectos de Marte, incluindo sua vida nativa e imigrante. Assim, de fato, nosso conhecimento da biota marciana será aumentado por terraformação, e não diminuído.
SOU: Os seres humanos enviados para viver em Marte trarão consigo idéias sobre como se governar, regras de conduta para viver em sociedade, motivações econômicas e conflitos de personalidade. Como a colonização de Marte deve ser gerenciada e como Marte deve ser governado? A colonização de Marte deve ser um esforço cooperativo entre todas as nações ou apenas aqueles que contribuem financeiramente devem ser responsáveis pela operação?
RZ: Os Pais Fundadores dos Estados Unidos chamaram nossa república infantil de "Experiência Nobre", um lugar onde as grandes idéias liberais do Iluminismo podiam ser executadas, e a idéia de um governo baseado nos direitos do homem podia ser testada para ver se pudesse ter sucesso na prática. O nobre experimento deles teve êxito e, como resultado, tornou-se o modelo para uma nova e melhor forma de organização social humana em todo o mundo.
Marte pode, deve e será o local de inúmeras novas experiências nobres. O poço do pensamento social humano ainda não secou, nem acredito que ainda tenhamos descoberto a forma suprema e humanística da sociedade possível. No século 22, como no 18, sempre haverá pessoas que pensam ter descoberto uma maneira melhor e precisam de um lugar para ir onde as regras ainda não foram escritas para que possam experimentar suas idéias. Para estes, a fronteira marciana acenará. Muitas de suas idéias serão impraticáveis e suas colônias fracassarão. Mas alguns que realmente têm uma idéia melhor terão sucesso e, ao fazê-lo, iluminarão o caminho a seguir para toda a humanidade.
Portanto, para responder à sua pergunta, digo que a colonização de Marte não deve ser gerenciada de maneira alguma, mas deve ser feita através do alegre caos da liberdade humana.
SOU: Dando um salto no futuro, vamos supor que a tecnologia, a biologia, a sociologia e a política se combinaram para criar uma sub-raça única da humanidade em Marte. Gerações de seres humanos já nasceram, cresceram, cresceram e morreram em Marte. Quem são esses marcianos?
RZ: Em 1893, o grande historiador Frederick Jackson Turner escreveu:
“À fronteira, o intelecto americano deve suas características marcantes. Essa grosseria de força combinada com perspicácia e inquisição; essa prática e criativa mente, rápida em encontrar expedientes; aquela compreensão magistral das coisas materiais, carecendo do aspecto artístico, mas poderoso para realizar grandes fins; aquela energia nervosa e inquieta; esse individualismo dominante, trabalhando pelo bem e pelo mal, além da empolgação e exuberância que advém da liberdade - essas são as características da fronteira. ”
Eu acho que isso diz tudo. Os pioneiros da fronteira marciana serão os americanos do futuro.
Fonte original: Astrobiology Magazine
