As temperaturas frias do inverno são desconfortáveis para a maioria, mas para uma mulher de Nova York, o clima frio desencadeou uma rara condição imunológica, de acordo com um novo relatório do caso.
A mulher de 70 anos morava no interior de Nova York, conhecida por seus invernos frios e com neve. Ela foi ao médico depois que começou a se sentir tonta e desenvolveu uma erupção roxa aranha incomum em todo o corpo, de acordo com o caso, publicado hoje (25 de setembro) no New England Journal of Medicine. Ela disse aos médicos que duas semanas antes havia desenvolvido sintomas de uma infecção respiratória viral, segundo o relatório.
Os médicos observaram que sua erupção gigante parecia ser devido a um problema de pele chamado livedo reticular, que se acredita ser causado por vasos sanguíneos espásticos ou circulação anormal logo abaixo da pele, de acordo com a Clínica Mayo.
Mas amostras de sangue retiradas da paciente revelaram que havia muito mais em sua história, como explicaram no relatório os médicos do Bassett Medical Center em Cooperstown, Nova York. Em vez de parecer uma cor vermelha sólida, o sangue da mulher correu quase claro com grandes aglomerados carmesins flutuando através do fluido. Os glóbulos vermelhos do paciente, que transportam oxigênio e concedem ao sangue sua tonalidade cardinal, espontaneamente se uniram.
Análises laboratoriais do sangue da paciente revelaram seu diagnóstico: Uma doença rara chamada doença da aglutinina fria, em que o sistema imunológico começa a destruir os glóbulos vermelhos, de acordo com o Centro de Informações sobre Doenças Genéticas e Raras do Instituto Nacional de Saúde.
Normalmente, os anticorpos no sangue e no fluido linfático procuram e destroem patógenos invasores, como vírus e bactérias. Em pessoas com doença de aglutinina fria, baixas temperaturas acionam esses anticorpos para se ligarem aos glóbulos vermelhos. As células capturadas se acumulam em aglomerados grossos, um processo conhecido como aglutinação, que eventualmente mata as células e deixa as pessoas privadas do oxigênio necessário no sangue. Nesse caso, tanto a infecção recente da paciente quanto o clima frio de Nova York - que era cerca de 9 graus Celsius quando ela desenvolveu seus sintomas - podem ter exacerbado sua condição, relataram os médicos.
A equipe médica aqueceu a mulher e a tratou com transfusões de sangue e o medicamento para câncer rituximab, que também pode ser usado para tratar certas condições auto-imunes, de acordo com o NIH. Após uma semana de tratamento, a proporção de glóbulos vermelhos do paciente em relação ao volume total de sangue mais que dobrou, uma indicação de que sua anemia havia desaparecido e sua tontura diminuiu, embora sua erupção cutânea ainda permanecesse quando recebeu alta do hospital.
