Eles parecem marcas de pock causadas por estilhaços de uma enorme explosão. Mas o que eles são? Eles não são buracos formados por processos geológicos, não são aberturas para tubos de lava antigos, são crateras de impacto ... mas não são como nenhuma cratera de impacto que você já viu antes ...
A maioria das crateras de impacto de meteoritos é aproximadamente circular. Se forem relativamente novos, os detritos ejetados serão obviamente provenientes do local do impacto. No entanto, imagens recentes do instrumento HiRISE parecem mostrar pequenas crateras de impacto, em enxame, cada uma parecendo ter sido cinzelada aproximadamente no regolito marciano (foto à esquerda).
A área da imagem cobre aproximadamente 0,5 × 1,5 quilômetros (25 cm / pixel; recursos abaixo de 85 cm podem ser resolvidos) de um grande canal de saída na região de Chryse Planitia. As crateras são realmente secundário crateras de impacto causadas por grandes pedaços de rocha marciana sendo lançados no ar após um impacto energético de um meteorito. Para se ter uma idéia do tamanho, as maiores crateras têm cerca de 40 metros de diâmetro, um pouco menor que uma piscina olímpica. Não está claro onde está a cratera de impacto primária em relação às crateras de detritos na imagem em resolução máxima.
Parece haver material escuro dentro dessas pequenas crateras, possivelmente a partir dos detritos que cavam depósitos em camadas de diferentes minerais logo abaixo da superfície. Ondulações de areia e poeira também são evidentes. Como essas pequenas crateras são bastante rasas, elas se encherão e nivelarão rapidamente com material soprado pelo vento; portanto, essas crateras secundárias são relativamente jovens quando comparadas às escalas de tempo geológicas.
Fonte: site da missão HiRISE
