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O experimento científico de imagem de alta resolução (HiRISE) continua produzindo imagens impressionantes enquanto o Mars Reconnaissance Orbiter da NASA passa sobre a superfície marciana. Perto do equador de Marte, ao sul de Elysium Planitia, existe uma cratera e no interior existem alguns montes estranhos que até agora escaparam da explicação formal. Existem algumas possibilidades de como esses montes podem ter se formado e também pode haver alguns exemplos na Terra…
Essas características se assemelham a mesas sendo despojadas pelos ventos marcianos, ou um acúmulo de areia / sedimentos descartados após uma tempestade de areia. Na verdade, essas características de “mistério” não são formadas pela areia e podem não ter sido esculpidas pelo vento. Essa imagem foi encomendada pela equipe do HiRISE para investigar uma imagem anterior da Câmera Orbital Mars (MOC, na Mars Global Surveyor) da região, que mostrava uma antiga cratera preenchida com algumas ondulações estranhas no fundo. Utilizando o poder total de resolução de 25 cm / pixel do HiRISE, esses recursos podem ser vistos em grandes detalhes.
Os montes maiores parecem ter cerca de 200 metros de largura e variam de forma. Entre os montes parece haver características de areia sopradas pelo vento, mas os cientistas não podem explicar a formação dos montes no momento. Está sendo prestada atenção à textura áspera da superfície dos montes, o que sugere que eles podem ser afloramentos de rochas duras onde areia solta ou rochas sedimentares foram corroídas, deixando os montes para trás. Mas como essa erosão ocorreu e por que a rocha é tão resistente?
Os montes podem ser fluxos de lava antigos, sedimentos fluviais (indicando um suprimento abundante de água no passado) ou ejetos de impacto (ou seja, material quente chocado na antiga cratera após outro impacto). Qualquer um desses fatores pode ter produzido esses recursos reforçados. O estranho é que há uma enorme planície desses montes, eles não são características isoladas. Para poder determinar a origem desses montes, é necessário realizar análises adicionais. O espectrômetro de imagem compacta de reconhecimento para Marte (CRISM) a bordo do Mars Reconnaissance Orbiter agora será usado para derivar o conteúdo mineral da região, de modo a obter um melhor entendimento. Mas até então, esses montes permanecerão um verdadeiro mistério marciano ...
Fonte: HiRISE
