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Você sabia que os vulcões podem fazer vidro? Bem, não é exatamente o tipo de copo que você deseja colocar em sua casa. Chama-se obsidiana e é um vidro vulcânico que ocorre naturalmente, formado quando a lava félsica flui de um vulcão e depois esfria sem o crescimento de cristais.
Em uma erupção regular, a lava derrama de um vulcão na superfície percorre uma distância ladeira abaixo e depois endurece. Embora um fluxo de lava possa ter uma fina crosta sólida, pode levar meses ou até anos para esfriar completamente. Enquanto esfria, os cristais se formam na rocha. Esses cristais são maiores no núcleo da rocha, que levou mais tempo para esfriar.
Para ficar obsidiana, a lava que entra em erupção em um vulcão precisa esfriar tão rápido que os cristais na rocha não têm chance de se formar. Você costuma ficar obsidiana quando a lava de um vulcão despeja em um lago ou oceano e esfria rapidamente. E o vidro, diferentemente dos cristais, não possui estrutura regular e, portanto, pode fraturar em formas curvas longas. A obsidiana consiste principalmente em dióxido de silício (70% ou mais) - é o mesmo que vidro de janela. A cor preta é proveniente de minerais dispersos no vidro, como magnetita ou hematita.
Se você pudesse segurar um pedaço de obsidiana na mão, geralmente é preto ou cinza escuro e muito brilhante e parecido com vidro. É frequentemente rachado e quebrado com arestas vivas. Você pode ver que os povos antigos tinham muitos usos para a obsidiana, uma vez que ela pode ter uma borda muito afiada. De fato, os cirurgiões até hoje descobriram que a obsidiana pode ter uma vantagem mais acentuada do que o aço cirúrgico mais duro.
Escrevemos muitos artigos sobre lava para a Space Magazine. Aqui está um artigo sobre diferentes tipos de lava e um artigo sobre a temperatura da lava.
Quer mais recursos na Terra? Aqui está um link para a página de voos espaciais humanos da NASA e a Terra visível da NASA.
Também gravamos um episódio de Astronomy Cast about Earth, como parte de nossa turnê pelo Sistema Solar - Episódio 51: Terra.
