A preocupação com o bisfenol A (BPA), um produto químico comumente encontrado nos plásticos, levou a um aumento nos produtos sem BPA. Mas agora, um novo estudo sugere que os produtos químicos que substituem o BPA também podem ser motivo de preocupação.
O estudo descobriu que, entre crianças dos EUA, a exposição a dois produtos químicos comuns usados no lugar do BPA - chamados bisfenol S (BPS) e bisfenol F (BPF) - está relacionada a um risco aumentado de obesidade. O BPS e o BPF são similares em estrutura ao BPA e podem ser encontrados em alguns tipos de plástico, enlatados e outros produtos.
O estudo, publicado hoje (25 de julho) no Journal of the Endocrine Society, adiciona um crescente corpo de evidências ligando os produtos químicos do bisfenol à obesidade e ganho de peso. Em 2012, o mesmo grupo de pesquisadores encontrou uma ligação entre BPA e obesidade infantil.
O uso de BPS e BPF "está crescendo porque os fabricantes estão substituindo o BPA por esses produtos químicos", disse a autora principal do estudo, Melanie Jacobson, da Escola de Medicina da Universidade de Nova York. "Embora dieta e exercício físico ainda sejam entendidos como os principais fatores da obesidade, esta pesquisa sugere que exposições químicas comuns também podem desempenhar um papel".
No entanto, o novo estudo encontrou apenas uma associação e não pode provar que o BPS e o BPF causam obesidade. Pode ser que as crianças que já são obesas tendem a ter níveis mais altos de exposição a esses produtos químicos, disseram os autores.
A Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA considera o BPA seguro nos baixos níveis encontrados em alimentos, embora a agência continue revisando a pesquisa sobre o tema, de acordo com a Clínica Mayo.
Ainda assim, dada a evidência geral que liga os produtos químicos do bisfenol à obesidade e o crescente uso de produtos químicos de substituição do BPA, os pesquisadores devem continuar a monitorar os potenciais efeitos desses produtos na saúde, disseram os autores.
Produtos químicos que interrompem o hormônio
O BPA é semelhante em estrutura ao hormônio estrogênio e, portanto, pode interferir nas ações dos hormônios no organismo. O produto químico pode lixiviar produtos alimentares e bebidas a partir de materiais de embalagem. Estudos anteriores vincularam a exposição ao BPA a muitos problemas de saúde; Além da obesidade, a exposição ao BPA tem sido associada à puberdade precoce, aborto espontâneo, diabetes, doenças cardíacas e câncer.
No entanto, relativamente poucos estudos examinaram os efeitos potenciais à saúde associados a outros produtos químicos do bisfenol, mesmo que esses produtos químicos de substituição possam ter efeitos semelhantes, disseram os autores.
No novo estudo, os pesquisadores analisaram informações de mais de 1.800 crianças e adolescentes dos EUA, com idades entre 6 e 19 anos, que participaram de uma pesquisa nacional de saúde de 2013 a 2016. Como parte dessa pesquisa, os participantes foram submetidos a um exame físico e deram amostras de urina .
Os pesquisadores examinaram os níveis de BPA, BPS e BPF nas amostras de urina dos participantes.
No geral, 97% dos participantes apresentaram níveis detectáveis de BPA em suas amostras de urina; 88% tinham níveis detectáveis de BPS; e 55% tinham níveis detectáveis de BPF, descobriram os autores.
As crianças com altos níveis de BPS em suas amostras de urina eram mais propensas a serem obesas, conforme determinado pelo índice de massa corporal (IMC), em comparação com as crianças que apresentavam baixos níveis de BPS.
Além disso, os participantes com níveis detectáveis de BPF eram mais propensos a ter obesidade abdominal, o que significa que eles tinham uma circunferência da cintura particularmente grande, em comparação com crianças que não tinham níveis detectáveis de BPF.
Os pesquisadores observaram que é possível que crianças obesas consumam mais alimentos e bebidas contaminados com produtos químicos do bisfenol, ou mesmo que os alimentos embalados com materiais que contenham bisfenol contribuam para a obesidade. No entanto, as descobertas realizadas depois que os pesquisadores levaram em consideração a ingestão calórica das crianças, disseram os autores.
Problemas com "Livre de BPA?"
O novo estudo aumenta a evidência de que "é provável que as substituições do BPA estejam causando tipos semelhantes de preocupações como o próprio BPA", disse o Dr. Kenneth Spaeth, chefe de medicina ocupacional e ambiental da Northwell Health em Great Neck, Nova York, que não estava ' Não está envolvido no estudo. "Do ponto de vista do consumidor, o rótulo de 'sem BPA' realmente não deve necessariamente se equiparar ao significado de que é seguro ou saudável".
Spaeth observou que, historicamente, esse tipo de padrão já havia ocorrido antes, com empresas substituindo um produto químico aparentemente nocivo por um produto muito semelhante e "acontece que a substituição é tão ruim ou às vezes pior do que a questão original".
Curiosamente, o novo estudo não encontrou uma ligação entre BPA e obesidade infantil, em contraste com o estudo de 2012. A falta de vínculo com o BPA no novo estudo pode ser devido à queda no uso de BPA nos últimos anos, levando a um declínio na exposição ao produto químico, disseram os autores. No estudo de 2012, a concentração média de BPA nas amostras de urina foi de 2,8 nanogramas por mililitro (ng / ml), em comparação com apenas 1,3 ng / ml no estudo atual.
Os consumidores que desejam evitar produtos químicos com bisfenol além do BPA "estão em uma posição muito difícil", disse Spaeth. Não há como os consumidores saberem realmente se um produto contém esses produtos químicos, disse ele.
"Acho que os consumidores não têm boas opções em termos de ... como fazer escolhas informadas", disse Spaeth à Live Science. Para que isso mude, é preciso haver mudanças na maneira como esses produtos químicos são regulados e como os produtos são rotulados, disse ele.
