Arqueólogos desenterraram recentemente dois barcos funerários Viking em Uppsala, Suécia - um dos quais foi excepcionalmente preservado e mantinha os restos de um cachorro, um homem e um cavalo.
Os vikings enviaram um punhado de suas poderosas elites para a vida após a morte em barcos carregados de animais, armas e tesouros sacrificados; a prática fúnebre remonta à Idade do Ferro (550 a 800 d.C.), mas foi usada durante toda a era viking (800 a 1050 d.C.), de acordo com um comunicado.
Essas sepulturas ricamente decoradas foram descobertas na Escandinávia. Por exemplo, os arqueólogos haviam encontrado anteriormente um barco de enterro na Noruega que tinha evidências de restos humanos e um no oeste da Escócia que continha uma série de itens de enterro, como um machado, um chefe de escudo, um alfinete, um martelo e uma tenaz. As elites que receberam tais elaboradas despedidas também foram freqüentemente enterradas com animais, como garanhões.
Esses barcos funerários eram tipicamente construídos com pranchas de madeira sobrepostas (chamadas "clínquer construídas") e tinham extremidades simétricas, uma quilha verdadeira e pranchas sobrepostas juntas, disse Johan Anund, gerente regional da The Archaeologists, uma organização arqueológica que trabalha com o National Historical Museus na Suécia. Os arqueólogos também encontraram outras estruturas de barcos mais simples, como barcos de madeira, que são como uma canoa larga, Anand disse à Live Science por e-mail.
Os restos do cão e do cavalo estavam aninhados na proa do barco bem preservado, enquanto os restos do homem foram encontrados na popa.
"Ainda não sabemos muito" sobre o homem, disse Anund. Mas a análise do esqueleto revelará quantos anos ele tinha, qual a sua altura e se teve ferimentos ou doenças. O grupo de Anund pode até ser capaz de descobrir onde o homem cresceu e onde viveu a maior parte de sua vida, disse Anund.
Quanto aos animais enterrados com ele, eles poderiam ter sido sacrificados para ajudar a pessoa morta do "outro lado", mas também poderiam estar lá para mostrar o status e a posição do homem, disse Anund. É comum encontrar cavalos e cães nesses enterros, mas também grandes pássaros como os falcões.
Os arqueólogos também encontraram outros itens no barco, como espada, lança, escudo, pente ornamentado e sobras de pregos de madeira e ferro que provavelmente foram usados em sua construção.
O outro barco foi seriamente danificado, provavelmente porque uma adega medieval do século XVI foi construída bem em cima, de acordo com o comunicado. Alguns ossos humanos e animais ainda estavam preservados no navio danificado, mas parecem ter sido movimentados, dificultando os arqueólogos dizerem muito sobre eles, disse Anund.
Os arqueólogos descobriram os navios, o poço e a adega depois que um terreno fora de Uppsala foi marcado para se tornar um novo edifício para o vicariato da paróquia de Gamla Uppsala. Eles escavaram os barcos no mês passado e algumas das descobertas serão exibidas no museu Gamla Uppsala e no Museu de História da Suécia, em Estocolmo.
A editora-chefe da Live Science, Jeanna Bryner, contribuiu para esta história.
Nota do editor: este artigo foi atualizado para corrigir o fato de que barcos "clínquer" significavam que os barcos eram feitos de tábuas de madeira sobrepostas.
