Uma rara máquina Enigma - um dispositivo alemão que codificou mensagens secretas durante a Segunda Guerra Mundial - está em leilão.
O dispositivo é único, mesmo entre as máquinas Enigma. Isso porque ele possui um rotor de três cifras (M3), projetado pela marinha alemã, e ainda tem um nome próprio: Funkschlüssel.
Os nazistas usavam máquinas Enigma antes e durante a Segunda Guerra Mundial, de 1934 a 1945, para enviar diretrizes que seus inimigos não podiam decifrar. Mas quando a guerra chegou ao fim, os alemães começaram a destruir essas máquinas para mantê-las longe das mãos dos Aliados.
Muitas máquinas Enigma que sobreviveram foram demolidas pelas forças aliadas no final da guerra, por ordem do primeiro-ministro do Reino Unido, Sir Winston Churchill. Agora, existem apenas cerca de 250 máquinas Enigma da era da Segunda Guerra Mundial.
Apesar de sua raridade, muitos do público agora conhecem essa máquina por causa do lançamento em 2014 de "The Imitation Game", um filme sobre os esforços do cientista britânico Alan Turing em decifrar o código da máquina Enigma. Este não foi um feito fácil; o sofisticado dispositivo poderia misturar letras em qualquer uma das 17.576 combinações, que não incluíam as letras originais das palavras.
No final, Turing e sua equipe foram bem sucedidos. Eles descobriram o código, graças a um erro humano da parte dos nazistas, que encerraram cada comunicação com "Heil Hitler". Isso ajudou os Aliados a desconstruir as mensagens e deu a eles uma visão sem precedentes das mensagens da Axis.
Esta máquina Enigma em particular está alojada em sua caixa de madeira original. Suas rodas de metal têm uma gravura do emblema do Terceiro Reich - uma águia negra acima de uma suástica. Na parte interna da caixa de madeira, há instruções em alemão sobre como limpar e configurar a máquina.
O teclado QWERTZ (diferente dos teclados QWERTY de hoje) da máquina Enigma acende quando usado. Todas as 26 lâmpadas ainda estão no quadro de lâmpadas e apenas uma está quebrada, de acordo com Nate D. Sanders Auctions.
Licitação no 28,5-lb. (13 kg) A máquina Enigma começa em US $ 200.000. O leilão termina às 20h. EDT / 17h PDT em 30 de maio no Nate D. Sanders Auctions.
