Os egípcios antigos parecem ter sido "pessoas de gatos" ou pelo menos pessoas de múmias de gatos.
Pesquisadores desenterraram vários gatos mumificados ao lado de cerca de 100 estátuas de madeira em um complexo de tumbas perto de uma pirâmide construída para o faraó Userkaf, que reinou em 2291 a.C. até 2289 a.C., o Ministério das Antiguidades do Egito anunciou em 10 de novembro.
Os enterros estão localizados perto do local de Saqqara, no Egito. Os arqueólogos estão resolvendo exatamente quando tudo termina, mas parece que em algum momento entre 717 a.C. e 332 a.C., o complexo foi usado para o enterro de gatos, disse o ministério em comunicado no Facebook.
Até agora, dezenas de múmias de gatos foram encontradas lá, junto com as estátuas de madeira, douradas com ouro e que datam da mesma época. Uma estátua de bronze mostrando Bastet, uma deusa egípcia que aparece na forma de um gato, também foi descoberta, disse o ministério.
Na mitologia egípcia antiga, Bastet tinha uma infinidade de poderes. Por um lado, ela era uma deusa protetora que podia afastar uma variedade de ameaças do mal, enquanto, por outro lado, também era uma deusa associada à música, dança e prazer.
Um grande número de outras descobertas foram feitas dentro ou perto do complexo. Isso inclui estátuas representando um leão, vaca, falcão e crocodilo, dois besouros mumificados de escaravelho encontrados dentro de caixas e duas cobras mumificadas encontradas em sarcófagos em forma de cobra.
Papiros contendo capítulos do "Livro dos Mortos" (uma série de feitiços e instruções que ajudam os mortos a navegar no submundo) também foram descobertos. Além disso, os arqueólogos descobriram os restos de múmias humanas, os restos de túmulos destinados a humanos e várias gravuras de pedra. Eles também encontraram restos de cestos, cordas e potes de barro, alabastro e bronze, segundo o ministério.
As escavações estão em andamento, e levará algum tempo para que os arqueólogos possam determinar exatamente quando tudo termina e o que dizem os papiros e as gravuras de pedra. Algumas das gravuras e restos de tumbas podem datar da quinta ou sexta dinastia (entre 2465 a.C. e 2150 a.C.), época em que pirâmides estavam sendo construídas no Egito, de acordo com o comunicado.
Uma equipe do ministério está escavando o local desde abril e parte dele foi escavada entre 2008 e 2013 por uma equipe arqueológica francesa, informou o comunicado.
