Os observadores de estrelas da primavera estão em um deleite; a chuva de meteoros Lyrid terá um pico em um show deslumbrante hoje à noite e na manhã de terça-feira (22 a 23 de abril).
Há apenas um objeto celestial que pode atrapalhar: a lua quase cheia.
"Este ano, a lua será um problema para os futuros observadores de meteoros", porque Joe Rao, instrutor e palestrante convidado no Hayden Planetarium de Nova York, escreveu para o Space.com, site irmão da Live Science . "A melhor chance de ver alguns Lyrids este ano será na manhã de 23 de abril, pouco antes do crepúsculo da manhã."
O Lyrids, um dos mais antigos chuveiros de meteoros conhecidos, atinge o pico todos os anos no final de abril, de acordo com a NASA. As primeiras pessoas a tomar nota dessas faixas de luz foram os chineses em 687 a.C., o que significa que os observadores do céu sabem sobre os Lyrids há pelo menos 2.700 anos.
Por que essa chuva de meteoros acontece anualmente? Basicamente, o cometa conhecido como C / 1861 G1 Thatcher - nomeado em homenagem a A.E. Thatcher, que o descobriu em 1861 - deixou para trás detritos espaciais ao percorrer o espaço, informou a NASA. Esses detritos são feitos principalmente de partículas de cometa empoeiradas. Todo mês de abril, durante a rotação da Terra ao redor do Sol, nosso planeta passa por essas partículas, que depois colidem com a Terra e queimam na atmosfera, deixando faixas ardentes no céu noturno.
Embora impressionantes, os Lyrids não são a chuva de meteoros mais vistosa da Terra. Essa honra geralmente vai para os Perseids, que brilham todo mês de agosto. Dito isto, enquanto os Perseids têm entre 50 a 100 meteoros (também conhecidos como estrelas cadentes) por hora, os Lyrids ainda são impressionantes por si só, com cerca de 10 a 20 meteoros por hora durante seu pico.
Se você estiver no Hemisfério Norte, a melhor maneira de observar esses meteoros é sair à noite, longe da poluição luminosa. Dê aos seus olhos tempo para se ajustar à escuridão enquanto se sente confortável em uma cadeira ou cobertor. Então, olhe com os pés voltados para o leste, olhando o máximo possível do céu noturno. (Binóculos não são recomendados, pois podem limitar seu campo de visão.)
De notar, os Lyrids são assim chamados porque parecem vir da constelação Lyra, ou harpa. Apesar desse apelido, os Lyrids não vêm de Lyra, mas localizar a constelação pode ajudá-lo a detectar os meteoros, informou a NASA. Se você não tem certeza de onde está Lyra, procure por Vega, a estrela mais brilhante da constelação.
