O número de casos de sarampo nos EUA continua a subir, com mais de 550 casos registrados de janeiro a abril, de acordo com o Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Esse é o segundo maior número de casos de sarampo registrados em qualquer ano desde 2000, diz o CDC.
Muitos dos casos deste ano ocorreram como parte dos contínuos surtos de sarampo em várias cidades dos EUA, e a maioria das pessoas infectadas não foi vacinada, de acordo com o CDC. Mas se você foi vacinado, ainda pode pegar a doença?
Embora seja possível obter o sarampo mesmo se você tiver sido vacinado, é bastante raro: duas doses da vacina contra sarampo, caxumba e rubéola (MMR) - que são fornecidas como parte do cronograma padrão de vacinação infantil nos EUA - são 97% eficaz na prevenção do sarampo, de acordo com o CDC. Isso significa que cerca de 3% das pessoas que recebem duas doses da vacina contra o sarampo receberão sarampo se forem expostas ao vírus.
Não está claro por que algumas pessoas totalmente vacinadas contraem sarampo, mas pode ser que seu sistema imunológico não tenha respondido adequadamente à vacina, diz o CDC. (Ainda assim, se uma pessoa for totalmente vacinada e tiver sarampo, é mais provável que tenha um caso leve da doença.)
Além disso, algumas pessoas podem ter um risco um pouco maior de contrair sarampo porque receberam apenas uma dose da vacina MMR. Embora a vacina contra o sarampo tenha sido desenvolvida em 1963, não foi até 1989 que as autoridades de saúde recomendaram que uma criança recebesse duas doses, de acordo com o CDC.
Isso significa que "muitas pessoas adultas agora receberam apenas uma dose" de MMR, disse o Dr. Amesh Adalja, pesquisador sênior do Johns Hopkins Center for Health Security, em Baltimore. Uma dose de MMR ainda é mais de 90% eficaz na prevenção do sarampo, mas não é tão boa quanto duas doses, disse Adalja.
Adultos que receberam apenas uma dose de MMR em criança podem considerar a possibilidade de receber uma segunda dose, disse Adalja à Live Science. Em situações em que surtos ocorrem, "não acho uma má idéia", disse ele.
Além disso, algumas pessoas que receberam a vacina contra o sarampo na década de 1960 podem precisar ser revacinadas. Isso ocorre porque, entre 1963 e 1967, algumas pessoas receberam uma forma da vacina contra o sarampo conhecida como vacina "inativada" (morta), que não foi eficaz, de acordo com o CDC. As pessoas que receberam esta forma da vacina ou foram vacinadas antes de 1968 e não sabem que tipo de vacina receberam, devem ser revacinadas com a atual forma "atenuada ao vivo" da vacina, diz o CDC.
Diminuindo a imunidade?
Outra pergunta que as pessoas podem ter é se a proteção da vacina diminui com o tempo. Geralmente, as pessoas que receberam duas doses de MMR são consideradas protegidas por toda a vida, o que significa que não precisam de um reforço, de acordo com o CDC.
Ainda assim, pode haver alguma diminuição que acontece com a idade, disse Adalja.
Existe uma maneira de verificar seu nível de proteção contra o sarampo. Você pode fazer um exame de sangue que mede os níveis de anticorpos contra o vírus do sarampo. No entanto, os médicos não costumam usar esse teste em pacientes - ele é usado com mais frequência para profissionais de saúde que geralmente correm maior risco de serem expostos ao sarampo. Mas pode ser usado em outras situações: por exemplo, para estudantes universitários que precisam mostrar que são imunes ao sarampo, de acordo com o University of Rochester Medical Center.
Geralmente, o CDC recomenda que as pessoas que não possuem documentação escrita sobre a vacina MMR sejam vacinadas. No entanto, as pessoas que nasceram antes de 1957 são consideradas provavelmente imunes ao vírus (porque a maioria das pessoas nascidas na época foram infectadas naturalmente pelo vírus) e, portanto, não precisam ser vacinadas.
