Segundo informações, os agricultores de papoula no estado de Madhya Pradesh, na Índia, tiveram alguns problemas ao cultivar as safras desta temporada. Além das chuvas inconsistentes que prejudicam as coisas, bandos de papagaios persistentes - presumidamente viciados em ópio - estão furiosos pelas fazendas de papoulas, às vezes fazendo 40 visitas por dia para resolver o problema.
"Uma flor de papoula dá cerca de 20 a 25 gramas de ópio. Mas um grande grupo de papagaios se alimenta dessas plantas cerca de 30 a 40 vezes por dia", disse um cultivador de papoula no distrito de Neemuch, no centro da Índia, ao site de notícias indiano NDTV.com. "Isso afeta a produção. Esses papagaios viciados em ópio estão causando estragos".
De acordo com a NDTV, as invasões de pássaros se tornaram uma ameaça diária nos campos de papoulas, e os agricultores alegam estar sofrendo perdas significativas nas colheitas graças a esses papagaios que procuram papoulas. Alguns pássaros foram filmados rasgando vagens de papoula verdes (onde reside o leite rico em ópio), enquanto outros usam seus bicos e garras para cortar as plantas em seus caules e voar com vagens intactas inteiras. O Daily Mail relatou que alguns pássaros se treinaram para não gritar ao descer nos campos, entrando e saindo como ninjas silenciosos.
As autoridades distritais ignoraram os pedidos para ajudar a manter a ameaça emplumada, disse o fazendeiro à NDTV, deixando os fornecedores de papoula se defender. Alguns cultivadores foram forçados a proteger seus campos dia e noite. Outros teriam se voltado para a guerra sônica, gritando com os pássaros através de alto-falantes ou detonando fogos de artifício nas proximidades. Infelizmente, disse o agricultor, essas tentativas falharam em mitigar as perdas das colheitas.
As aves ladrões de papoula não são uma ocorrência nova na Índia, que é um dos poucos lugares no mundo onde o cultivo de ópio é permitido, segundo a revista India Today. Os ataques de pássaros foram relatados vários anos seguidos em vários distritos de cultivo de papoula, às vezes deixando os papagaios furtores visivelmente intoxicados. De acordo com um artigo de 2018 na DNA India, os pássaros que mastigam ópio foram vistos colidindo com galhos de árvores e "caídos nos campos em transe", apenas para voar novamente quando os efeitos narcóticos desapareceram.
