O que pode ser ignorado como duas rochas de formato estranho é o trabalho de artesãos da Idade da Pedra que esculpiram as rochas em cabeças de cobra com olhos redondos, descobriram arqueólogos.
É um mistério o motivo pelo qual essas pessoas antigas, que viviam no que é hoje a Ucrânia, criaram as serpentes stoney, mas os pesquisadores têm um bom palpite.
"Essas esculturas podem ter um objetivo ritual", disse a pesquisadora Nadiia Kotova, arqueóloga do Departamento de Eneolítico e Idade do Bronze da Academia Nacional de Ciências do Instituto de Arqueologia da Ucrânia. "Eles provavelmente foram usados durante cerimônias."
Kotova e sua equipe encontraram as pedras de cobra em 2016, durante uma escavação em Kamyana Mohyla I, um sítio arqueológico perto da cidade de Terpinnya. Ambas as pedras, embora com idades diferentes, foram encontradas perto de ossos e sílex antigos do mesmo período: o Mesolítico, que é a Idade da Pedra intermediária entre o Paleolítico anterior e o Neolítico posterior. Havia muitos arenitos no local, mas "esses dois tinham uma forma bastante estranha, então decidimos olhar mais de perto", disse Kotova à Live Science por e-mail.
A estatueta "mais antiga" foi encontrada perto de uma lareira, perto de pilhas de conchas e ferramentas de pederneira. Usando matéria orgânica da lareira, os pesquisadores conseguiram radiocarbonar a data da cabeça de cobra de arenito amarelo entre 8300 a.C. e 7500 a.C.
Esta cabeça de cobra é pequena, medindo apenas 13 cm por 6,8 cm e pesando quase 1 kg. (1.215 gramas). Tem uma forma triangular com um fundo plano. "Dois olhos rômbicos foram esculpidos na superfície superior ao lado de dois botões" na pedra, escreveram os pesquisadores no estudo. "Uma linha larga e longa representa uma boca."
Lamentavelmente, a cobra foi "danificada no 'nariz' durante a escavação", escreveram os pesquisadores no estudo.
A cobra de pedra "mais jovem" também foi encontrada em uma lareira e datada de cerca de 7400 a.C. Ele mede cerca de 8,5 por 5,8 cm e pesa pouco menos de 428 gramas, o que significa que pode caber confortavelmente na mão de uma pessoa, disse Kotova.
"A pedra menor tem uma forma achatada e redonda e o chamado 'pescoço'", disse Kotova. "Existem dois traços profundos, provavelmente os olhos da criatura. Há também uma espécie de nariz".
As duas descobertas representam as únicas pedras de cabeça de cobra conhecidas em Kamyana Mohyla I. No entanto, os cientistas descobriram uma escultura de pedra semelhante a peixe na vizinha Kamyana Mohyla, uma gigantesca pilha de pedras a poucos passos do local das cabeças de cobra.
Os arqueólogos não sabem muito sobre as pessoas que fizeram essas esculturas, exceto que esses habitantes pré-históricos viviam nas estepes da região noroeste do mar de Azov. "Eles fizeram ferramentas com pedras, pederneiras e ossos e caçaram com arcos e flechas de pederneira", disse Kotova. "Era a sociedade de caçadores e coletores. Infelizmente, ainda não sabemos muito sobre suas tradições culturais".
