Um mapa de 1491 que provavelmente influenciou a concepção de geografia mundial de Christopher Columbus está ganhando vida nova, agora que os pesquisadores revelaram seus detalhes ocultos e desbotados com a tecnologia de ponta.
Os pesquisadores conseguiram esse feito recorrendo à imagem multiespectral, uma poderosa ferramenta digital que pode recuperar textos e imagens em documentos danificados, disse o líder do projeto, Chet Van Duzer, membro do conselho do grupo de imagens multiespectrais conhecido como Projeto Lazarus na Universidade. de Rochester em Nova York.
"Quase toda a escrita no mapa havia se tornado ilegível, tornando-o um objeto quase instável", disse Van Duzer à Live Science. Mas depois que as imagens de alta tecnologia descobriram as minúcias do mapa, ele foi capaz de mostrar que esse mapa de 527 anos não apenas influenciou Colombo, mas também foi parte integrante do lendário mapa 1507 de Martin Waldseemüller, que foi o primeiro a chamar o Novo Mundo por o nome "América".
Estrada longa e sinuosa
O mapa - criado pelo cartógrafo alemão Henricus Martellus em Florença - mostra o mundo como os ocidentais o conheciam em 1491, logo antes de Colombo zarpar. Em seu mapa de 1,2 por 2 metros, a África (embora muito desigual) fica à esquerda; acima da África está a Europa, com a Ásia a leste; e o Japão fica perto do canto direito.
Obviamente, o mapa não mostra as Américas do Norte e do Sul, que ainda eram desconhecidas para o mundo ocidental. (Embora, sem dúvida, os vikings provavelmente tenham se estabelecido em partes do Canadá em cerca de 1000 d.C.).
O mapa é tão antigo que tem uma procedência um tanto sombria. Pertenceu a uma família na Toscana, Itália, durante anos antes de ressurgir em Berna, na Suíça, na década de 1950. Depois, foi vendido e doado anonimamente à Universidade de Yale em 1962, escreveu Van Duzer em seu novo livro, "Mapa-múndi de Henricus Martellus em Yale (c.1491)", que Springer publicará na próxima semana.
O mapa em papel já estava extremamente desbotado na década de 1960. Assim, os pesquisadores de Yale tentaram decifrar seu texto tirando fotos ultravioletas dele. Essas imagens revelaram texto anteriormente desconhecido no mapa, mas não revelaram todo o mapa, disse Van Duzer.
Tecnologia reveladora
Intrigado, Van Duzer conseguiu uma bolsa da National Endowment for the Humanities, fez parceria com o The Lazarus Project e passou 10 dias fotografando o mapa de Martellus na Biblioteca Beinecke de Yale.
A equipe usou vários comprimentos de onda diferentes para fotografar o mapa, do ultravioleta ao infravermelho ", porque Martellus estava usando pigmentos diferentes para escrever este texto e eles respondem de maneira diferente à luz", disse Van Duzer.
Roger Easton, professor do Centro Chester F. Carlson de Ciência da Imagem no Rochester Institute of Technology, em Nova York, vasculhou as várias imagens, observando quais aspectos pareciam melhores em diferentes comprimentos de onda. Depois, ele criou imagens compostas digitais que revelavam os elementos ilegíveis no mapa de Martellus.
Todo o processo levou meses, disse Van Duzer. "foi muito emocionante e muito gratificante" quando ele finalmente viu a cópia digital aprimorada, disse ele.
Mapa inspirador
Para iniciantes, o mapa não possui monstros marinhos, como muitos outros mapas do Renascimento. Isso porque muitos cartógrafos não eram ilustradores especializados e costumavam pagar um artista para pintar os monstros para eles. Isso, por sua vez, aumentou o custo do mapa, que os comissários às vezes não podiam pagar, disse Van Duzer.
Em segundo lugar, a abundância de texto em latim no mapa ajudou Van Duzer a entender o que havia inspirado Martellus, bem como quem ele inspirou.
Martellus usou vários livros para informar seu mapa, incluindo o livro de 1491 "Hortus Sanitatis", que descreve animais em todo o mundo conhecido. Ele também colheu conhecimento do Conselho de Florença de 1441-43, onde os africanos conversavam sobre a geografia de sua terra natal.
Por ser uma inspiração, Columbus provavelmente viu esse mapa (ou pelo menos outra versão), disse Van Duzer. Em uma biografia, Ferdinand Columbus observou que seu pai pensava que o Japão corria norte-sul, como acontece neste mapa. E a criação de Martelo foi o único mapa do Japão na época mostrando essa orientação, disse Van Duzer. Em essência, esse mapa provavelmente influenciou as idéias de Colombo sobre a geografia da Ásia.
Além disso, o mapa de Martellus provavelmente influenciou o mapa 1507 de Waldseemüller. Waldseemüller descreveu o Novo Mundo como "América", com base no equívoco de que o explorador italiano Amerigo Vespucci havia descoberto o Novo Mundo. Quando Waldseemüller percebeu seu erro, ele tentou alterá-lo, mas já era tarde demais: o nome "América" havia se manifestado e estava aqui para ficar, disse Van Duzer.
