Graças a uma década de imagens de alta tecnologia, o uso do dispositivo antigo chamado Mecanismo Antikythera agora pode ser confirmado. O dispositivo, que foi descoberto há mais de um século em um antigo naufrágio perto da ilha grega de Antikythera, foi usado como um computador astronômico.
Os arqueólogos suspeitavam há muito tempo que o dispositivo estava conectado à astronomia, mas a maior parte da escrita no instrumento era indecifrável, o que deixou alguma dúvida. Mas um esforço exaustivo de uma década, usando métodos de digitalização de alta tecnologia, revelou muito mais texto no instrumento.
O Mecanismo Antikythera possui cerca de 14.000 caracteres de texto em seu corpo mutilado e desgastado pelo tempo. Desde sua descoberta, há mais de 100 anos, muito pouco desse texto era legível, apenas algumas centenas de caracteres. Isso indicava uso astronômico, mas os detalhes permaneciam frustrantemente fora de alcance.
Agora, a equipe por trás desse esforço confirma que o mecanismo era um calendário astronômico. Ele mostrou a posição dos planetas, a posição do Sol e da Lua no zodíaco, as fases da Lua e também previu eclipses.
Segundo a equipe, era como uma ferramenta de ensino ou uma espécie de guia filosófico para a galáxia.
Os caracteres foram gravados nas seções frontal e traseira do dispositivo e nas capas internas. Parte da escrita era muito pequena, com apenas 1,2 mm de altura. O dispositivo em si era do tamanho de um arquivo de caixa do escritório. Ele estava contido em uma caixa de madeira e era operado com uma manivela.
No momento em que foi encontrado, o dispositivo era basicamente uma reflexão tardia. A verdadeira descoberta na época foram artigos de vidro e cerâmica de luxo, e estátuas de bronze e mármore encontradas no naufrágio por mergulhadores de esponja. Mas o dispositivo atraiu a atenção ao longo dos anos, quando diferentes estudiosos levantaram a hipótese de qual era o mecanismo e como as engrenagens funcionavam.
O professor Mike Edmunds, da Universidade de Cardiff, é o presidente do Projeto de Pesquisa sobre Mecanismos Antikythera. Ele disse: “Este dispositivo é simplesmente extraordinário, a única coisa do gênero. O design é bonito, a astronomia está exatamente certa. A maneira como a mecânica é projetada apenas faz seu queixo cair. Quem fez isso fez com muito cuidado. ”
De fato, um dispositivo dessa complexidade não apareceu em lugar algum por mais mil anos.
O dispositivo em si está incompleto. Os fragmentos encontrados foram de um naufrágio descoberto em 1901. Esse navio era um navio de meados do século I aC, grande por seu tempo, com 40 metros de comprimento. Espera-se que fragmentos adicionais do dispositivo possam ser encontrados pelos arquitetos que visitam o naufrágio original. Mas, apesar de incompleto, a maioria das inscrições está lá, assim como 20 marchas que exibiam planetas.
De acordo com a equipe responsável pela geração de imagens do texto no dispositivo, quase todo o texto nos 82 fragmentos do dispositivo foi decifrado. Resta saber se outros fragmentos sobreviventes, se encontrados, conterão mais texto e se esse texto lançará mais luz sobre esse dispositivo notável.
