Lyrids remanescentes ...

Embora não pudéssemos lembrá-lo antes da data do pico da chuva de meteoros Lyrid, não há motivo para acreditar que o show acabou ainda! Se você acorda cedo, essa pode ser sua chance de pegar um Lyrid persistente ...

Todos os anos, a Terra encontra os restos empoeirados da cauda do cometa Thatcher (C / 1861 G1). Não ocorre em uma data muito específica, mas sabemos que isso acontece no final de abril. Embora o horário de pico seja o dia 23 de abril, não é incomum ver de 5 a 20 meteoros por hora até o dia 26.

Por que uma data tão variada e uma taxa de queda diversificada? A resposta é ... graças à enorme gravidade de Júpiter, nunca sabemos exatamente quando podemos encontrar um "grupo" de detritos de cometa. Na maioria das vezes, a desova do cometa Thatcher não é maior que um grão de areia, viajando pela nossa atmosfera a 49 km / s (110.000 mph). Por incrível que pareça, essas partículas em movimento rápido podem acender tão intensamente quanto a segunda magnitude - facilmente vistas de céus poluídos moderadamente leves. Sabe-se que alguns até parecem bolas de fogo e deixam rastros de fumaça que permanecem no céu por vários minutos!

Nos últimos 2600 anos, a humanidade tem observado os Lyrids - e você também pode. Como o radiante está próximo da estrela brilhante, Vega, o melhor momento para observar é nas horas imediatamente antes do amanhecer. Para muitos observadores, a constelação de Lyra estará alta a leste por volta das 4:30 da manhã, horário local, e quase no alto logo antes do amanhecer. Mesmo os observadores do hemisfério sul com um horizonte norte desobstruído também podem apreciar o show. Embora haja alguma Lua para enfrentar, colocá-la atrás de uma obstrução como o canto de um prédio ou uma árvore ajudará a reduzir o brilho.

Nublado ou decidiu dormir até ficar claro? Não esqueça suas lições sobre como "ouvir" com seu rádio! De acordo com a NASA, “este ano muitos operadores de rádio amador sintonizaram o Lyrids usando uma técnica chamada espalhamento de rádio para a frente. Quando meteoroides em movimento rápido atingem a atmosfera da Terra, eles aquecem e ionizam o ar em seu caminho. As trilhas ionizadas luminosas não são apenas visualmente impressionantes - elas também refletem ondas de rádio. Durante uma grande chuva de meteoros, os sinais de rádio das estações de TV, instalações RADAR e transmissores AM / FM estão constantemente refletindo trilhas de meteoros de vida curta. Para quem sabe ouvir, é fácil ouvir os ecos. " Não se lembra de como ouvir? Depois, pegue o tutorial de audição de meteoros de rádio, cortesia da North American Meteor Network.

Você vai pegar um Lyrid persistente? Você nunca sabe até tentar ...

Muito obrigado a John Chumack, da Galactic Images, e à NASA pelas ilustrações.