Crédito de imagem: ESA
Em 7 de janeiro e nos três dias seguintes, a Mars Express tentará se comunicar com o módulo de aterragem Beagle 2 ausente. Tentativas anteriores de alcançar o desembarque não tiveram êxito; no entanto, Mars Express e Beagle 2 foram extensivamente testados para se comunicarem. A primeira tentativa ocorrerá em 7 de janeiro às 1215 UTC (19:15 pm EST 6 de janeiro). A Agência Espacial Européia anunciará seus resultados algumas horas depois.
Na quarta-feira, 7 de janeiro de 2004, e pelos três dias seguintes, o Mars Express da ESA estará a 315 quilômetros acima da área de pouso do silencioso Beagle 2.
Desde o Natal, as tentativas de comunicação com o pequeno módulo de aterrissagem através da sonda Mars Odyssey da NASA e dos radiotelescópios na Terra não tiveram êxito. No entanto, Mars Express e Beagle 2 são os únicos sistemas testados de ponta a ponta, dando à ESA mais confiança em estabelecer contato com o lander nos próximos dias.
Os receptores de ultra-alta frequência (UHF) do Mars Express estão prontos para se comunicar com o Beagle 2. Em 7 de janeiro, exatamente às 13:15 CET, o orbitador Mars Express da ESA estará em uma rota de vôo ideal e em uma configuração de comunicação ideal, bem acima da área de pouso do Beagle 2, a cerca de 86 graus, permitindo que os controladores de solo do Centro Europeu de Operações Espaciais da ESA (ESOC) em Darmstadt, Alemanha, captem o menor sinal sonoro da superfície marciana.
Os resultados desta primeira tentativa de busca serão anunciados em uma coletiva de imprensa na ESA / ESOC por David Southwood, diretor de ciências, Rudolf Schmidt, gerente de projetos da Mars Express e Michael McKay, vice-diretor de vôo, a partir das 16:00 CET.
Fonte original: Comunicado de imprensa da ESA
