Crédito de imagem: NASA
O mais novo satélite de observação terrestre da NASA foi lançado no sábado a bordo de um foguete Boeing Delta II. O sensor infravermelho a bordo medirá a atmosfera da Terra e ajudará a melhorar a previsão do tempo.
O mais recente satélite de observação da Terra da NASA, Aqua, carregando o instrumento Atmosphere Infrared Sounder, gerenciado pelo Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, foi lançado com sucesso nesta manhã às 14h55 (horário do Pacífico). O Aqua dedica-se a promover nossa compreensão do ciclo da água na Terra e do meio ambiente. O lançamento da sonda Aqua marca um marco importante em apoio à missão da NASA para nos ajudar a entender e proteger melhor nosso planeta.
A sonda Aqua decolou da Faixa de Testes Ocidental da Base da Força Aérea de Vandenberg, na Califórnia, a bordo de um foguete Delta II. A separação da sonda ocorreu às 15h54 (horário do Pacífico), inserindo o Aqua em uma órbita de 705 quilômetros (438 milhas).
"O projeto Aqua realmente foi um esforço de equipe e estamos muito animados esta manhã", disse Phil Sabelhaus, gerente de projetos do Aqua, no Goddard Space Flight Center da NASA, Greenbelt, Maryland.
O objetivo principal do Aqua, como o nome indica, é coletar informações sobre a água no sistema da Terra. Equipado com seis instrumentos de ponta, o Aqua coletará dados sobre precipitação global, evaporação e ciclagem da água. Essas informações ajudarão cientistas de todo o mundo a entender melhor o ciclo da água na Terra e determinar se o ciclo da água está acelerando como resultado das mudanças climáticas.
O Sirene Atmosférica por Infravermelho da JPL medirá a atmosfera e a superfície da Terra, permitindo que os cientistas melhorem a previsão do tempo e observem mudanças no clima da Terra.
O Aqua é o mais recente de uma série de naves espaciais do Sistema de Observação da Terra, após o satélite Terra lançado em dezembro de 1999. O Aqua cruzará o equador diariamente às 13h30. enquanto se dirige para o norte. O tempo de observação no início da tarde contrasta com o satélite Terra, que atravessa o equador entre 10:30 e 10:45 diariamente. As observações da tarde do Aqua, combinadas com as observações matinais da Terra, fornecerão informações importantes sobre o ciclo diário de parâmetros científicos importantes, como precipitação e circulação oceânica.
O Aqua é um projeto conjunto entre os Estados Unidos, Japão e Brasil. Os Estados Unidos forneceram a espaçonave e quatro dos seis instrumentos científicos. Além do Sirene Atmosférica por Infravermelho fornecida pelo JPL, os outros instrumentos dos EUA incluem o Espectrorradiômetro de Imagem de Resolução Moderada e a Unidade de Sonorização por Microondas Avançada, ambas fornecidas pelo centro Goddard, e o Clouds and the Radiant Energy System da Terra, fornecido pela Pesquisa Langley da NASA Centro, Hampton, Va.
A Agência Nacional de Desenvolvimento Espacial do Japão forneceu o Radiômetro de Varredura por Microondas Avançado, enquanto o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Instituto Brasileiro de Pesquisa Espacial) forneceu o Sonda de Umidade para o Brasil.
O Aqua faz parte do Earth Science Enterprise da NASA, um esforço de pesquisa de longo prazo dedicado a entender e proteger nosso planeta natal. Através do estudo da Terra, a NASA ajudará a fornecer ciência sólida aos tomadores de decisão política e econômica, a fim de melhorar a vida aqui, enquanto desenvolve as tecnologias necessárias para explorar o universo e procurar vida além do nosso planeta natal.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA / JPL
