Você os viu? Houve um quinteto de boas razões para despertar no início da semana passada, pois o céu do amanhecer de fevereiro hospeda todos os cinco planetas clássicos, quase em ordem: Mercúrio, Vênus, Marte, Saturno e Júpiter. Por alguns dias, a lua crescente minguante se juntou ao show nas semanas que antecederam a New em 8 de fevereiro. Mercúrio fugaz rompe a raia no final desta semana, saindo do céu do amanhecer enquanto se dirige para uma conjunção superior no lado mais distante do Sol em 23 de março.
De várias Space Magazine os leitores enfrentaram o desafio de capturar o amanhecer de planetas em todo o mundo, com resultados surpreendentes. Essas capturas são ainda mais surpreendentes quando você considera os 110 graus de amplitude - quase um terço da circunferência de toda a esfera celeste - desde o escuro Mercúrio ao amanhecer até o magnífico Júpiter no oeste. Essa aparição particular de Mercúrio foi melhor para os observadores no hemisfério sul, pois o ângulo da eclíptica de fevereiro deixou o planeta mais interno escondido timidamente ao amanhecer para as pessoas do norte.
Escrevemos sobre essa reunião de planetas no céu do amanhecer no mês passado. Não é um verdadeiro "grande alinhamento" de uma perspectiva heliocêntrica baseada no sol, o "grande agrupamento" deste mês vê todos os cinco planetas clássicos no para-brisa da Terra.
Quão comum é esse alinhamento do amanhecer? Bem, para que todos os cinco planetas a olho nu apareçam no céu, você precisa de Mercúrio para concluir brevemente a vista. Mas tal ocorrência é mais uma função dos dois membros mais lentos do quinteto, Júpiter e Saturno. Júpiter dá a volta a Saturno a cada 20 anos em sua órbita de 29 anos, fazendo com que um agrupamento de madrugada ou crepúsculo dos cinco planetas no céu ocorra aproximadamente a cada década. Com que frequência Netuno e Urano se juntam à exibição? Com que frequência eles se alinham visualmente ... em verdadeira ordem orbital? Vamos deixar esses desafios de cálculo astronômico para os leitores asutos de Space Magazine contemplar.
(Timelapse de Joseph Brimacombe).
O que vem a seguir para os planetas em 2016? Bem, Júpiter se dirige à oposição em 8 de marçoº, tornando-se o primeiro do grupo a quebrar a forma e entrar no céu ao entardecer. Marte segue o exemplo, alcançando oposição em 22 de maionde inchaço para uma aparência favorável 19 segundos de arco de tamanho. Siga esse Planeta Vermelho, já que agora estamos a apenas uma oposição de uma aparição espetacular em 2018 que rivalizará com a aparência histórica de Marte em 2003. A "fraude do Super Mars" mais uma vez criará sua cabeça feia? A janela ideal para o lançamento de naves espaciais para Marte está chegando, e o Exomars Trace Gas Orbiter da Agência Espacial Européia e Schiaparelli Lander são lançados em um foguete Proton do Cosmódromo de Baikonur em 14 de março. Infelizmente, o módulo InSight da NASA não fará a viagem desta vez, optando por fazer a viagem em 2018.
E, finalmente, fique de olho em Mercúrio, pois ele transita o Sol em apenas meia órbita a partir de 9 de maio. E, ei, estamos a apenas três semanas do início da primeira temporada de eclipses de 2016, com o único eclipse solar total de 2016 no sudeste da Ásia.
Fique de olho em toda a ação planetária de 2016, chegando a um céu (provavelmente escuro) perto de você.
