M-82 por Russell Croman
Cerca de duzentos milhões de anos atrás, o último encontro entre a M-82 e sua companheira próxima, a M-81, ocorreu em relativa proximidade com o nosso planeta - ambos estão a apenas 11 milhões de anos-luz de distância, o que está a apenas uma pedra de distância em comparação com a vastidão do planeta. universo. Para todos os olhos que poderiam ter sido testemunhas, a reunião teria parecido acontecer em extrema câmera lenta, porque levou vários milhões de anos do início ao fim.
No entanto, o M-82 foi imensamente alterado, seus braços externos despidos, suas nuvens de estrelas excitadas para produzir estrelas e explodir outras a uma velocidade tão vertiginosa que a matéria foi ejetada e continua a derramar em jatos espetaculares de partículas movidas a vento. Eles têm uma aparência vermelha, semelhante a uma chama e são estimados em dez mil anos-luz de duração. Como resultado, os astrônomos se referem ao M-82 como uma galáxia de explosão estelar. Seu núcleo exposto também é uma poderosa fonte de raios-X - evidenciando sua atividade estelar em fuga.
Essa foto impressionante foi tirada por Russ Croman em 3 de fevereiro de 2005, no seu Observatório Dimension Point em Mayhill, Novo México, e exigiu quase cinco horas de exposição combinada. Os instrumentos de Russ são bastante sofisticados, por exemplo, esta imagem foi feita com seu telescópio RCOS Ritchey-Chr? Tien, de 20 polegadas, com controle remoto e uma câmera astronômica SBIG de onze megapixels.
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Escrito por R. Jay GaBany
