Crédito de imagem: NASA
Como termômetros no espaço, os satélites estão medindo a temperatura da superfície ou da pele da Terra. Segundo os cientistas, os dados do satélite confirmam que a Terra está com uma "febre" crescente há décadas.
Pela primeira vez, os satélites foram usados para desenvolver um recorde de 18 anos (1981-1998) das temperaturas globais da superfície terrestre. O registro fornece prova adicional de que as superfícies terrestres sem neve da Terra se aqueceram, em média, durante esse período, de acordo com um estudo da NASA publicado na edição de março do Boletim da Sociedade Meteorológica Americana. O registro de satélite é mais detalhado e abrangente do que as medições de solo disponíveis anteriormente. Os dados de satélite serão necessários para melhorar as análises climáticas e a modelagem computacional.
Menglin Jin, principal autor, é um cientista visitante do Goddard Space Flight Center da NASA, Greenbelt, Maryland, e pesquisador da Universidade de Maryland, College Park, Maryland. Jin comentou até agora as temperaturas globais da superfície terrestre usadas em estudos de mudanças climáticas foram derivadas de milhares de estações terrestres da Organização Meteorológica Mundial (OMM) localizadas em todo o mundo, um conjunto de leituras relativamente esparsas, dado o tamanho da Terra. Na verdade, essas estações medem a temperatura do ar na superfície de dois a três metros acima da terra, em vez da temperatura da pele. O conjunto de dados de temperatura da pele do satélite é um bom complemento às formas tradicionais de medir temperaturas.
Um conjunto de dados de temperatura da pele a longo prazo será essencial para ilustrar as variações climáticas globais e regionais. Juntamente com outras medidas de satélite, como medidas de cobertura da terra, nuvens, precipitação e temperatura da superfície do mar, os pesquisadores podem estudar ainda mais os mecanismos responsáveis pelo aquecimento da superfície da terra.
Além disso, as temperaturas da pele dos satélites têm cobertura global em altas resoluções e não são limitadas por fronteiras políticas. O estudo usa dados avançados de radiômetro terrestre de alta resolução, criados em conjunto pela NASA e pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA), através do Escritório do Programa do Sistema de Observação da Terra da NASA. Ele também usa as medidas de temperatura da pele do Espectrorradiômetro de Imagem de Resolução Moderada da NASA disponíveis recentemente, bem como os dados do Sonda Vertical Operacional NOAA TIROS (TOVS) para fins de validação. Todos esses dados são arquivados no Distributed Active Archive Center da NASA.
Interanualmente, os dados de 18 anos do Pathfinder neste estudo mostraram aumentos de temperatura média global de 0,43 Celsius (C) (0,77 Fahrenheit (F)) por década. Em comparação, os dados da estação terrestre (temperatura do ar na superfície de 2 metros) mostraram um aumento de 0,34 C (0,61 F) por década, e uma reanálise da National Center for Environmental Prediction da temperatura da pele na superfície da terra mostrou uma tendência semelhante de aumento de temperatura, neste caso 0,28 C (0,5 F) por década. As temperaturas da pele do TOVS também provam uma tendência crescente nas temperaturas globais da superfície terrestre. As tendências regionais mostram mais variações de temperatura.
"Embora uma tendência crescente tenha sido observada a partir da média global, as mudanças regionais podem ser muito diferentes", disse Jin. "Enquanto muitas regiões estavam aquecendo, as regiões continentais centrais da América do Norte e Ásia estavam realmente esfriando".
Um problema com o conjunto de dados é que ele não pode detectar a temperatura da superfície sobre a neve. No inverno, a maioria das áreas terrestres nas latitudes média e alta do Hemisfério Norte é coberta por neve. Da área terrestre da Terra, 90% é livre de neve em julho, em comparação com apenas 65% em janeiro. Por esse motivo, o estudo se concentrou apenas em áreas sem neve. Ainda assim, em áreas montanhosas difíceis de monitorar, como o Tibete, os satélites podem detectar a extensão da cobertura de neve e suas variações.
O conjunto de dados de satélite permite que os pesquisadores também analisem as tendências diárias em escala global e regional. A maior variação diária foi superior a 35,0 C (63 F) em áreas desérticas tropicais e subtropicais para uma amostra de julho de 1988, com intervalos diários decrescentes em direção aos pólos, em geral. As mudanças diárias também estavam intimamente relacionadas à cobertura vegetal. A faixa de temperatura diária da pele mostrou uma tendência média global decrescente no período de 18 anos, resultante de maiores aumentos de temperatura durante a noite em comparação com o dia.
Coisas como nuvens, erupções vulcânicas e outros fatores deram falsas leituras da temperatura da terra, mas os cientistas as consideraram para tornar os dados de temperatura da pele mais precisos. Os cientistas estão considerando estender esse registro de temperatura da pele de 18 anos, derivado de satélite, até 2003. A missão da Earth Science Enterprise da NASA é desenvolver um entendimento científico do sistema terrestre e sua resposta a mudanças naturais ou induzidas pelo homem para permitir maior capacidade de previsão para clima, clima e riscos naturais. A NASA financiou o estudo.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
