Pronto para a Páscoa? O primeiro dos dois eclipses lunares de 2016 ocorre nesta semana, embora seja um evento tão sutil, você pode não perceber à primeira vista. Estamos falando do eclipse lunar penumbral da noite de quarta-feira (manhã para a América do Norte). Se um eclipse solar total como o que atravessou a Indonésia e o Oceano Pacífico no início deste mês é a melhor experiência astronômica, então um eclipse lunar penumbral está no outro extremo do espectro, um sombreamento fantasmagórico na Lua quase imperceptível.
Circunstâncias: Um eclipse penumbral ocorre quando a Lua apenas pasta a fraca sombra externa da Terra, perdendo seu núcleo interno escuro conhecido como a umbra, como ocorre durante um eclipse lunar total. Parado no lado voltado para a Terra da superfície da Lua nesta quarta-feira, você verá um eclipse solar parcial olhando para a Terra.
O eclipse penumbral começa às 9:39 Hora Universal (UT) na quarta-feira, 23 de marçord, atinge seu pico às 11:48 UT com a Lua 78% imersa na sombra penumbral da Terra e termina às 13:55 UT. O eclipse ocorre durante o nascer da lua no Extremo Oriente na quarta-feira à noite e ao pôr-do-sol nas Américas na manhã de quarta-feira, 23 de marçord. O Pacífico central testemunhará todo o eclipse cruzando a Linha de Dados Internacional, com a Lua alta para os observadores no Havaí.
Contos de Saros
Esse eclipse em particular faz parte do saros 142 e é o número 18 de 74 da série, que começou em 19 de setembroº, 1709. Fique por aqui até 22 de julhond 2214, e você pode testemunhar o primeiro eclipse lunar total de saros 142, que termina em 4 de novembroº, 2989. Se você viu o eclipse lunar penumbral de 13 de marçoº, 1998, que era visível na maior parte da América do Norte, você capturou o último eclipse lunar da série.
Como todo eclipse lunar por necessidade, o evento desta semana cai na Lua Cheia. A Lua Cheia de março é conhecida como Lua Sem-fim, e em 2016 também é a Lua Cheia Pascal ou a primeira depois do equinócio vernal que nos preparou para a Páscoa neste fim de semana. No calendário gregoriano, a regra para a Páscoa é o 'primeiro domingo após a primeira lua cheia após a data fixa de 21 de março para o equinócio vernal', embora um equinócio não caia em 21 de março novamente até 2102 DC. Isso se deve a outra regra do calendário gregoriano, o salto dos anos bissextos, exceto nos anos bissextos (como 2000), divisíveis por 400, redefine a data ... tudo em um esforço sem fim para manter o tempo sideral e o tempo solar em sincronia.
Por coincidência, a Lua também oculta (passa na frente) a estrela de magnitude 3.9 Eta Etais durante o eclipse para observadores no sudeste da Ásia. Agradecemos à observadora da Malásia Sharin Ahmad (@shahgazer no Twitter) por nos indicar isso.
Então, o que há para ver durante um eclipse penumbral? Bem, você pode notar um leve sombreamento de cor de chá no membro sul da Lua, bem ao redor do maior eclipse. Faça o julgamento: você notaria um eclipse penumbral se não soubesse que um estava em andamento? Quanto mais alta a Lua estiver no céu, melhor, pois uma lua de baixa elevação tende a ficar manchada por refração atmosférica.
Aqui está um desafio fotográfico: manter todas as configurações da câmera iguais, fotografar a Lua antes e depois do eclipse ... você consegue ver a diferença? Um eclipse penumbral seria digno de uma curta animação também.
Quando é o próximo eclipse lunar total? Bem, temos outro penumbral em 16 de setembro do ano dele, mas o próximo total lunar não ocorre até 31 de janeirost, 2018, novamente favorecendo o Pacífico e o oeste da América do Norte.
Ah bem. Podemos sempre lembrar o eclipse lunar dos últimos anos. Informe-nos se você avistar o eclipse penumbral desta semana.
… E enquanto você estiver sob (claro) céu limpo de março, não perca Júpiter no auge… e apenas talvez, o cometa binocular 252P LINEAR, fazendo sua aparição para observadores do hemisfério norte neste fim de semana enquanto voa pela constelação de Escorpião no antes do amanhecer.
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