Crédito de imagem: NASA / JPL
O tempo está acabando para a sonda Galileo da NASA. Em 21 de setembro de 2003, o Galileo colidirá com Júpiter e será destruído; isso evitará qualquer chance de a nave espacial colidir sem querer com Europa e contaminar o oceano líquido. A NASA está planejando uma série de coletivas de imprensa ao vivo para explicar o fim da missão e discutir as descobertas de Galileu.
Após oito anos de captura de imagens dramáticas e ciência surpreendente de Júpiter e suas luas, a missão Galileo da NASA chega ao fim de 21 de setembro, com um mergulho na atmosfera de Júpiter. Após oito anos de captura de imagens dramáticas e ciência surpreendente de Júpiter e suas luas, a missão Galileo da NASA chega ao fim de 21 de setembro, com um mergulho na atmosfera de Júpiter.
A NASA agendou uma Atualização de Ciência Espacial (SSU) às 14h. EDT, quarta-feira, 17 de setembro, no James E. Webb Auditorium, na sede da NASA, 300 E St. S.W., Washington. Os participantes do painel discutirão a missão histórica, os desafios de engenharia, os destaques da ciência e os planos para o impacto do Galileo na atmosfera de Júpiter.
O SSU será transmitido ao vivo pela NASA Television com capacidade de perguntas e respostas bidirecionais dos centros das agências participantes. A TV da NASA é transmitida no AMC-9, transponder 9C, C-Band, localizado a 85 graus de longitude oeste. A frequência é 3880 MHz. A polarização é vertical e o áudio é monofônico a 6,80 MHz. O áudio da SSU está disponível no circuito de voz do Centro Espacial Kennedy em: 321 / 867-1220.
Participantes da SSU:
# Dr. Colleen Hartman, diretor, Divisão de Exploração do Sistema Solar, Sede da NASA.
# Dra. Claudia Alexander, gerente de projetos do Galileo, Laboratório de Propulsão a Jato da NASA (JPL), Pasadena, Califórnia.
# Dr. Michael J.S. Belton, líder da equipe da Galileo Solid State Imaging Team, astrônomo emérito, observatórios nacionais de astronomia óptica, Tucson, Arizona.
# Dr. Don Williams, pesquisador principal, contador de íons pesados Galileo, Universidade Johns Hopkins, Laboratório de Física Aplicada, Laurel, Maryland.
# Jim Erickson, gerente de missão da Mars Exploration Rover e ex-gerente de projeto do Galileo, JPL.
A sonda foi colocada em rota de colisão com a atmosfera de Júpiter para eliminar qualquer chance de impacto da lua Europa, que Galileu descobriu que provavelmente tem um oceano subterrâneo. A equipe espera que a sonda transmita algumas horas de medições científicas em tempo real, levando ao impacto no domingo, 21 de setembro. A manobra é necessária, pois o propulsor a bordo está quase vazio. Sem propulsor, a sonda não seria capaz de apontar sua antena em direção à Terra nem ajustar sua trajetória de vôo, de modo que o controle da sonda não seria mais possível.
Das 16:00 às 17:00 EDT, 21 de setembro, o JPL fornecerá comentários ao vivo da sala de controle da missão e imagens do relógio de contagem regressiva enquanto o Galileo se aproxima de seus momentos finais. O especial televisionado contará com dois painéis. Um incluirá ex-gerentes de projeto e os outros ex-cientistas do projeto.
Oportunidades de entrevistas via satélite ao vivo com o pessoal do projeto estão disponíveis na sexta-feira, 19 de setembro. Para reservar um horário, entre em contato com Jack Dawson no telefone: 818 / 354-0040.
Lançada pelo ônibus espacial Atlantis em 1989, a missão produziu uma série de descobertas enquanto circulava Júpiter, o maior planeta do sistema solar, 34 vezes. Galileu foi a primeira espaçonave a medir diretamente a atmosfera de Júpiter com uma sonda e a primeira a realizar observações de longo prazo do sistema joviano desde a órbita.
Galileu encontrou evidências de camadas líquidas subterrâneas de água salgada nas luas de Júpiter, Europa, Ganimedes e Calisto, e detectou níveis extraordinários de atividade vulcânica em Io. Galileu foi a primeira nave espacial a voar por um asteróide e a primeira a descobrir a lua de um asteróide. A principal missão de Galileu terminou seis anos atrás, depois de dois anos orbitando Júpiter. A NASA estendeu a missão três vezes para aproveitar as capacidades científicas únicas do Galileo.
O evento SSU de 17 de setembro e 21 de setembro de fim de missão será transmitido ao vivo pela Web em:
http://www.jpl.nasa.gov/webcast/galileo/
Informações adicionais sobre a missão e as descobertas do Galileo estão disponíveis em:
http://galileo.jpl.nasa.gov
Para informações sobre a NASA na Internet, visite:
http://www.nasa.gov
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
