Giz outro ponto de referência na fascinante e crescente variedade de planetas extra-solares.
Nesta semana, uma equipe internacional de pesquisadores da Université de Montréal anunciou a descoberta de um exoplaneta ao redor da estrela GU Piscium na constelação de Pisces the Fishes, a 155 anos-luz de distância. Conhecido como GU Psc b, este mundo é estimado em 11 vezes a massa de Júpiter - colocando-o logo abaixo do limite inferior de massa para o status de anã marrom - e orbita sua estrela hospedeira 2.000x mais longe que a distância da Terra ao Sol uma vez a cada 80.000 (!) Anos. Em nosso próprio sistema solar, isso colocaria a GU Psc b mais do que a distância do afélio de 90377 Sedna.
A estrela principal, GU Psc A, é uma anã vermelha M3 pesando 35% da massa de nosso Sol e tem apenas 100 milhões de anos, mais ou menos 30 milhões de anos. De fato, os pesquisadores direcionaram o GU Psc depois que foi determinado que ele era um membro do grupo de estrelas relativamente jovens AB Doradus, que são os principais candidatos à detecção de exoplanetas. Outra descoberta notável recente, o “planeta desonesto” flutuante CFBDSIR 2149-0403 também é pensado para ser um membro do grupo móvel AB Doradus.
O fato de GU Psc B ter sido capturado por imagem direta a 155 anos-luz de distância é impressionante. A equipe internacional que fez a descoberta foi liderada por um aluno de doutorado do Departamento de Física da Universidade de Montreal Marie-Ève Naud. A equipe conseguiu discernir esse planeta curioso utilizando observações do W.M. Observatório Keck, o telescópio conjunto Canadá-França-Havaí, o Observatório Gemini e o Observatoire Mont-Mégantic em Quebec.
Space Magazine Recentemente, conversei com a pesquisadora Marie-Nave Naud e sua co-orientadora Étienne Artigau sobre esta emocionante descoberta.
O que torna essa descoberta distinta? Este é o exoplaneta mais distante já imaginado?
"Bem, primeiro, não há muitos exoplanetas que foram detectados 'diretamente' até agora. A maioria foi encontrada indiretamente pelo efeito que eles têm na estrela-mãe. Os poucos planetas para os quais temos uma imagem real são interessantes porque podemos analisar diretamente sua luz e, assim, aprender muito mais sobre eles. Foi também um dos planetas “mais legais” que foram fotografados diretamente, mostrando a absorção de metano. E sim, é certamente o exoplaneta mais distante de uma estrela da sequência principal que foi encontrada até agora.
Essa distância torna a GU Psc b muito interessante do ponto de vista teórico, porque é difícil imaginar como ela poderia ter se formado no disco protoplanetário de sua estrela. A atual definição de trabalho de um exoplaneta é baseada apenas na massa (<13 massas de Júpiter), portanto, a GU Psc b provavelmente se formou de uma maneira que é mais semelhante à forma como as estrelas se formaram. É definitivamente o tipo de objeto que nos faz pensar sobre o que exatamente é um exoplaneta. ”
A uma distância de 2000 A.U.s do seu primário, como os astrônomos estão certos de que o PU Psc b está relacionado ao seu host e não a um objeto em primeiro plano ou em segundo plano?
“Como estrela anfitriã, a GU Psc é relativamente próxima; exibe um movimento adequado aparente significativo (nota: cerca de 100 miliaregundos por ano) em relação a estrelas de fundo e galáxias distantes.
Em imagens tiradas com um ano de diferença com a WIRCam no telescópio Canadá-França-Havaí, observamos que o companheiro exibe o mesmo grande movimento adequado, ou seja, eles se movem juntos no plano do céu, enquanto o resto das estrelas no campo não 't. Também determinamos a distância entre o planeta e a estrela hospedeira, e ambos concordam. Além disso, ambos mostram sinais de que são muito jovens. ”
Foram utilizadas técnicas inovadoras para a descoberta e o que isso significa para o futuro da ciência dos exoplanetas?
"Muito pelo contrário ... a maioria das técnicas de caça ao planeta que usam imagens diretas envolve sistemas ópticos adaptativos de última geração, mas usamos imagens 'padrão' sem nenhuma técnica exótica. As pesquisas em planetas geralmente tentam encontrar planetas em órbitas semelhantes às de nossos próprios gigantes do sistema solar, e encontrar esses objetos, de fato, requer técnicas inovadoras. Em certo sentido, há um viés antropocêntrico nas buscas por exoplanetas, pois as pessoas tendem a procurar sistemas semelhantes ao nosso próprio sistema solar. Planetas muito distantes, como GU Psc b, estiveram sob o radar, embora sejam mais fáceis de encontrar do que seus colegas mais próximos. Para encontrar este planeta, usamos imagens 'padrão' muito sensíveis, mas escolhemos cuidadosamente os comprimentos de onda em que os planetas exibem cores que são diferentes da maioria dos outros objetos astrofísicos, como estrelas e galáxias. ”
GU Piscium brilha na magnitude +13,6 a nordeste do ponto equinocial de março na constelação de Peixes. Embora seu companheiro de exoplaneta seja muito fraco para ser visto com um telescópio no quintal, sua separação angular é um generoso número 42 ”, sobre a extensão aparente de Saturno, completa com anéis. E está se transformando em uma semana anã vermelha às Space Magazine, com nossa lista recente de estrelas anãs vermelhas para telescópios de quintal. E a contagem atual para planetas extra-solares fica em 1.791… ei; não passamos de 1.000 no ano passado?
Parabéns a Marie-Nave Naud e sua equipe por essa nova e empolgante descoberta ... e aqui estão muitos mais por vir!
Leia o artigo original, Descoberta de um grande companheiro de massa planetária para o jovem M3 Star GU Psc.
