O desembarque de bases móveis na Lua é uma ideia cuja hora chegou, segundo um pesquisador da NASA.
Bases lunares que podem viajar sobre rodas, ou mesmo pernas, aumentarão a segurança da zona de pouso, fornecerão redundância de equipamentos e melhorarão as chances de fazer descobertas importantes, permitindo que as equipes visitem muitos locais lunares, de acordo com Marc Cohen, pesquisador do Centro de Pesquisa Ames da NASA , no vale do silício da Califórnia. Cohen apresentou recentemente seu conceito em um trabalho de pesquisa no Instituto Americano de Física de 2004 em Albuquerque, N.M.
"Se você montar uma base em um local fixo na lua, ficará muito limitado nos locais de interesse científico que poderá alcançar", disse Cohen. “O que se resume é que, se você está pousando um habitat com pernas e rodas, não é preciso muito mais investimento para torná-lo altamente móvel, desde que você tenha recursos de energia suficientes para permitir uma grande distância pela lua com ou sem a tripulação a bordo - explicou Cohen.
Os habitats móveis da lua conectados podem viajar como trens pisados sem trilhos, ou podem atravessar a paisagem lunar em uma linha como vagões Conestoga cruzando o oeste americano. Os habitats de caminhar ou rolar podem se ancorar, ou circular juntos, quando chegam a um local de descanso ou pesquisa, de acordo com os projetos sugeridos pelos engenheiros nas últimas três décadas, observou Cohen.
Em contraste, um cenário comum para a exploração da lua é que um ou mais astronautas viajariam para um local remoto em um 'rover' pressurizado ou não pressurizado. trek. Um veículo espacial pressurizado pode sustentar os astronautas por uma viagem muito mais longa, com duração de dias ou semanas.
"Se você está tentando realizar pesquisas com veículos lunares pressurizados, encontra muitos problemas de segurança", disse Cohen. Para evitar situações de risco de vida ou outras situações comprometedoras que podem ocorrer com apenas um rover viajando para um local remoto, um segundo rover pode viajar com o primeiro.
“Mas e se o segundo veículo espacial também encontrar um problema - o mesmo ou um problema diferente? Bem, isso significa um terceiro veículo espacial - disse Cohen. "Então, por que não tornar toda a base móvel, para que todos os recursos, confiabilidade e redundância da missão lunar se movam com a tripulação da excursão?" Cohen argumentou.
"Além disso, existe o risco de você pousar muitos módulos imóveis em um local - existe o risco de você ter uma longa jornada até um local de interesse científico ou não conseguir chegar lá. Então você desperdiçou bilhões de dólares. Os habitats móveis reduzem bastante o risco de se encontrar no lugar errado da lua ”, acrescentou Cohen.
Outra vantagem dos habitats móveis da lua é que eles poderão sair da zona de pouso lunar, o que pode ser perigoso. “A zona de aterrissagem coloca o problema de que, uma vez que um habitat pousa na lua, não é prudente pousar em outro veículo a vários quilômetros por causa de preocupações com a segurança dos ejetos em uma aterrissagem normal e no caso de uma falha explosiva no impacto”, Cohen disse.
Cohen sugere que os habitats móveis devem ter blindagem robusta contra radiação para que sejam práticos. “A proteção contra radiação continua sendo um desafio e um potencial empecilho, como acontece com todos os conceitos de base e veículo espacial lunar”, disse Cohen. No entanto, existem conceitos potenciais de blindagem que podem ser razoáveis, de acordo com Cohen.
O Escritório de Sistemas de Exploração, sede da NASA, Washington, financia esta pesquisa. Imagens de tamanho de publicação estão disponíveis na World Wide Web em:
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Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
