Sereias e outros monstros marinhos
Com a maior parte do nosso planeta azul coberto pela água, não é de admirar que, séculos atrás, acreditava-se que os oceanos escondessem criaturas misteriosas, incluindo serpentes marinhas e sereias. Tritões (sereias e tritões) são, é claro, a versão marinha de lendas meio humanas e meio animais que capturam a imaginação humana há séculos. Uma fonte, as "Noites da Arábia", descreveu as sereias como tendo "rostos e cabelos da lua como os de uma mulher, mas suas mãos e pés estavam em suas barrigas e eles tinham caudas como peixes".
C.J.S. Thompson, ex-curador do Royal College of Surgeons of England, observa em seu livro "O Mistério e a Sabedoria dos Monstros" que "As tradições sobre criaturas meio humanas e meio peixes em forma existem há milhares de anos, e os babilônios a divindade Era ou Oannes, o deus-peixe ... geralmente é retratado como tendo uma cabeça barbada com uma coroa e um corpo como um homem, mas da cintura para baixo ele tem a forma de um peixe. " A mitologia grega contém histórias do deus Tritão, o mensageiro dos tritões do mar, e várias religiões modernas, incluindo hinduísmo e candomblé (uma crença afro-brasileira) adoram deusas sereias até hoje.
Muitas crianças talvez estejam mais familiarizadas com a versão Disney de "A Pequena Sereia", uma versão um pouco higienizada de um conto de Hans Christian Andersen publicado pela primeira vez em 1837. Em algumas lendas da Escócia e do País de Gales, as sereias eram amigas - e até casadas - de seres humanos. Meri Lao, em seu livro "Sedução e o poder secreto das mulheres", observa que "Nas Ilhas Shetland, as sereias são mulheres incrivelmente bonitas que vivem no fundo do mar; sua aparência híbrida é temporária, o efeito sendo obtido ao vestir a pele de um peixe. Eles devem ter muito cuidado para não perder isso enquanto perambulam por terra, porque sem ele não seriam capazes de retornar ao seu reino subaquático ".
No folclore, as sereias eram frequentemente associadas ao infortúnio e à morte, atraindo marinheiros errantes para fora do curso e até para cardumes rochosos (as sereias aterrorizantes no filme de 2011 "Piratas do Caribe: em marés mais estranhas" estão mais próximas das criaturas lendárias do que Ariel da Disney )
Embora não sejam tão conhecidas quanto suas colegas femininas, é claro que existem tritões - e eles têm uma reputação igualmente feroz por convocar tempestades, afundar navios e afogar marinheiros. Dizem que um grupo especialmente temido, os Homens Azuis do Minch, habita as Hébridas Exteriores, na costa da Escócia. Eles se parecem com homens comuns (da cintura para cima, de qualquer maneira), com exceção de sua pele azulada e barbas cinza. O folclore local afirma que, antes de sitiar um navio, os Homens Azuis frequentemente desafiam seu capitão a um concurso de rimas; se o capitão for rápido o suficiente e tiver a língua ágil o suficiente, poderá derrotar os homens azuis e salvar seus marinheiros de uma cova aquosa.
As lendas japonesas têm uma versão do merfolk chamada kappa. Dizidos para residir em lagos, costas e rios japoneses, esses espíritos aquáticos do tamanho de crianças parecem mais animais que humanos, com rostos símios e conchas de tartaruga nas costas. Como os homens azuis, os kappa às vezes interagem com os humanos e os desafiam a jogos de habilidade nos quais a penalidade por perder é a morte. Dizem que os Kappa têm apetite por crianças e por tolos o suficiente para nadar sozinhos em lugares remotos - mas eles valorizam especialmente pepinos frescos.
Sereias 'reais'?
A realidade das sereias foi assumida durante os tempos medievais, quando elas eram representadas com naturalidade ao lado de animais aquáticos conhecidos, como as baleias. Centenas de anos atrás, marinheiros e residentes em cidades costeiras de todo o mundo relataram ter encontrado as donzelas do mar. Uma história que remonta a 1600 alegou que uma sereia havia entrado na Holanda através de um dique e foi ferida no processo. Ela foi levada para um lago próximo e logo recuperou a saúde. Ela acabou se tornando uma cidadã produtiva, aprendendo a falar holandês, realizando tarefas domésticas e eventualmente se convertendo ao catolicismo.
Outro encontro de sereias, uma vez oferecido como uma história verdadeira, é descrito nos "Mistérios Incríveis e Lendas do Mar", de Edward Snow. Um capitão de mar na costa da Terra Nova descreveu seu encontro de 1614: "O capitão John Smith viu uma sereia 'nadando com toda a graça possível'. Ele a imaginou com olhos grandes, um nariz finamente modelado que era "um tanto curto e orelhas bem formadas" que eram muito longas. Smith continua dizendo que "seus longos cabelos verdes lhe davam um caráter original que era "De fato, Smith ficou tão impressionado com esta mulher adorável que começou a" experimentar os primeiros efeitos do amor "enquanto a olhava antes de sua súbita (e certamente profundamente decepcionante) percepção de que ela era um peixe da cintura para baixo. O pintor surrealista Rene Magritte retratou uma espécie de sereia reversa em sua pintura de 1949, "A invenção coletiva".
Por volta de 1800, os fraudadores produziam sereias falsificadas às dúzias para satisfazer o interesse do público pelas criaturas. O grande showman P.T. Barnum exibiu a "Sereia Feejee" na década de 1840 e se tornou uma de suas atrações mais populares. Aqueles que pagam 50 centavos na esperança de ver uma beleza de rabo de peixe, de pernas longas, pentear seus cabelos estavam certamente desapontados; em vez disso, viram um cadáver falso e grotesco com alguns metros de comprimento. Tinha o tronco, a cabeça e os membros de um macaco e a parte inferior de um peixe. Para os olhos modernos, era uma farsa óbvia, mas enganou e intrigou muitos na época.
Sereias modernas?
Poderia haver uma base científica para as histórias da sereia? Alguns pesquisadores acreditam que avistamentos de animais oceânicos de tamanho humano, como peixes-boi e dugongos, podem ter inspirado lendas de tritões. Esses animais têm uma cauda plana e parecida com uma sereia e duas nadadeiras que lembram braços grossos. Eles não se parecem exatamente com uma sereia ou sereia típico, é claro, mas muitos avistamentos estavam a uma certa distância e, na maior parte, submersos em água e ondas, apenas partes de seus corpos eram visíveis. Identificar animais na água é inerentemente problemático, pois as testemunhas oculares, por definição, estão vendo apenas uma pequena parte da criatura. Quando você adiciona o fator de pouca luz ao pôr do sol e as distâncias envolvidas, identificar positivamente até uma criatura conhecida pode ser muito difícil. Um vislumbre de uma cabeça, braço ou cauda pouco antes de mergulhar sob as ondas pode ter gerado alguns relatos de sereia.
Relatórios modernos de sereias são muito raros, mas ocorrem; por exemplo, reportagens em 2009 alegaram que uma sereia havia sido avistada na costa de Israel, na cidade de Kiryat Yam. Ele (ou ela) fez alguns truques para os espectadores antes do pôr do sol e desapareceu durante a noite. Uma das primeiras pessoas a ver a sereia, Shlomo Cohen, disse: "Eu estava com amigos quando de repente vimos uma mulher deitada na areia de uma maneira estranha. No começo, pensei que ela era apenas mais um banhista de sol, mas quando nos aproximamos dela pulou na água e desapareceu. Ficamos todos em choque porque vimos que ela tinha rabo. " O conselho de turismo da cidade ficou encantado com sua nova fama e ofereceu uma recompensa de US $ 1 milhão para a primeira pessoa a fotografar a criatura. Infelizmente, os relatórios desapareceram quase tão rapidamente quanto vieram à tona, e ninguém jamais reivindicou a recompensa.
Em 2012, um especial do Animal Planet, "Sereias: o corpo encontrado", renovou o interesse pelas sereias. Ele apresentou a história de cientistas encontrando provas de verdadeiras sereias nos oceanos. Era ficção, mas apresentado em um formato de documentário falso que parecia realista. O programa foi tão convincente que a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica recebeu consultas suficientes após o especial da TV que emitiu uma declaração negando oficialmente a existência de sereias.
Diz-se que um templo em Fukuoka, no Japão, abriga os restos de uma sereia que chegou à praia em 1222. Seus ossos foram preservados a pedido de um padre que acreditava que a criatura tinha vindo do lendário palácio de um deus dragão no fundo de o oceano. Por quase 800 anos, os ossos foram expostos, e a água usada para encharcar os ossos previa doenças. Apenas alguns ossos permanecem e, como não foram testados cientificamente, sua verdadeira natureza permanece desconhecida.
As sereias podem ser antigas, mas ainda estão conosco de várias formas; suas imagens podem ser encontradas à nossa volta em filmes, livros, filmes da Disney, na Starbucks - e talvez até nas ondas do mar, se parecermos suficientemente próximos.
