Uma das perguntas mais antigas para a humanidade é como a Terra foi formada. O melhor que podemos fazer é olhar para o registro geológico e as estrelas para obter nossas respostas. Embora possamos não ter a imagem inteira, temos uma boa idéia e tudo começa com o nascimento das estrelas.
Assim como a formação da Terra e de outras estrelas planetas leva muito tempo para nascer. As estrelas são formadas essencialmente a partir de nuvens de gás no espaço. Nós os conhecemos como nebulosas. Basicamente, você pode considerá-los forjados em estrela. Com o tempo, a gravidade faz com que os átomos dos gases e da poeira espacial se juntem e se juntem. Com o tempo, esse conjunto de gases ganha mais massa e, com isso, maior gravidade. Este é um processo que pode levar milhões de anos. Com o tempo, a gravidade faz com que os gases, principalmente o hidrogênio, se fundam em uma reação nuclear e uma estrela é formada.
A formação da Terra ocorreu após essa fase inicial acontecer para o nosso Sol. Após a formação do Sol, sabemos a partir de observações e outras evidências indiretas que restaram gases e elementos mais pesados. A gravidade do Sol ajudou a achatar essas sobras em um disco e começar a fundi-las. Isso criou os planetesimais e os planetoides que mais tarde formariam os planetas. Com o tempo, esses planetesimais colidiram criando massas ainda maiores. Foi nesse método que a Terra acabou sendo formada.
Agora precisamos saber que a fusão cria elementos mais pesados, como carbono e ferro. Esses elementos deveriam compor uma parte significativa da jovem Terra. A pressão e o calor do decaimento radioativo dos elementos e os tremores secundários de colisões maciças fizeram com que a Terra fosse derretida. Com o tempo, a superfície da Terra esfriou e se tornou a crosta. No entanto, as camadas fundidas que permaneceram se tornaram nosso manto e o núcleo. As correntes desse imenso oceano subterrâneo de magma causam atividade vulcânica que libera gases. Isso levaria à criação da atmosfera e dos oceanos, iniciando o ciclo da água.
A formação da Terra foi apenas o começo e ainda vemos a Terra mudar ano após ano através da erosão e das placas tectônicas. No entanto, ao aprender mais sobre a formação da Terra, somos capazes de entender melhor o que torna a vida possível em nosso planeta.
Se você gostou deste artigo, há vários outros na Space Magazine que você irá gostar. Há um ótimo artigo sobre limites de placas e uma peça interessante no início da Terra.
Você também pode encontrar ótimos recursos online. Há uma excelente página no site da Universidade de Oregon que detalha a formação da Terra. Você também pode consultar a página Hadeana no site Smithsonian. Ele fala sobre o período Hadeano, o período geológico em que a Terra foi formada.
Você também pode ouvir Astronomy Cast. O episódio 108 é sobre a vida do sol.
Referência:
NASA
