Isso estava prestes a acontecer.
Enquanto o resto de nós olha para o céu noturno e se pergunta o que estamos vendo, pondera como tudo se encaixa e se esforça tentando entender como nossas origens estão entrelaçadas com tudo o que vemos, outros não. Eles olham para a magnitude do céu noturno e não pensam em nada disso.
Em vez disso, eles pensam: "Hmmm ... é um grande cartaz vazio. Como posso ganhar dinheiro com isso? ”
A empresa russa StartRocket propõe o uso de Cubesats, pequenos satélites com perfis de lançamento baratos, para colocar outdoors no espaço. A uma altitude de cerca de 450 km (280 milhas), os satélites desenrolariam uma vela de mylar com cerca de 9 metros (30 pés) de comprimento. Um grupo de CubeSats trabalharia em conjunto para criar um painel de propaganda simples, e o resultado seria um painel de pixel com uma área visível de cerca de 50 km2, visível no crepúsculo da manhã e da noite, quando capturar e refletir a luz do sol.
O StartRocket considera seus outdoors no espaço como a criação de uma nova mídia. A empresa os chama de Displays Orbitais, e cada um duraria apenas cerca de um ano. Eles seriam facilmente visíveis em noites claras, mas não excessivamente brilhantes. Eles seriam da magnitude de -8, com a Lua Cheia de 13 e a do Sol de 27.
O StartRocket prevê três usos para o sistema de exibição orbital. O óbvio é a publicidade. As empresas globais terão que olhar seriamente para tirar proveito do sistema, se ele vier a ser concretizado. Quando um concorrente começa a usar o sistema, outros provavelmente seguirão o exemplo. A ideia pode ser tentadora demais para resistir, do ponto de vista de marketing.
Outro uso é como entretenimento, embora essa ideia não pareça muito bem pensada. O site StartRocket diz: "ENTRETENIMENTO: Exibindo mensagens ou imagens complementares da órbita durante eventos globais para fins de entretenimento".
O terceiro potencial para esses outdoors no espaço é como um sistema de alerta de emergência. Em algum tipo de catástrofe, os governos poderiam usar monitores orbitais para se comunicar com os cidadãos. O site diz: "Quando os telefones não funcionam, durante visibilidade zero, cortes de energia e emergências catastróficas - o governo pode usar a tela para notificações urgentes para a população".
Isso parece um pouco exagerado. Com que rapidez um governo deve organizar um lançamento de foguete e com que rapidez a empresa deve construir e configurar o CubeSats, no meio de uma emergência catastrófica? E se, como diz o site, os Displays Orbitais seriam úteis "durante visibilidade zero", como na Terra alguém verá a mensagem de emergência?
Outdoors no espaço? Quadros de avisos contra a humanidade!
A resposta à proposta foi quase universalmente negativa. Os astrônomos são contra, porque o crescente número de objetos no céu noturno dificulta a observação e o estudo do universo.
A Dark Sky Association, que defende apenas esse tipo de idéia, enviou este tweet:
Desde a adição ao apagamento de nossa herança do céu noturno até a ameaça da capacidade de fazer pesquisas astronômicas do solo, os defensores do céu escuro e os especialistas em astronomia explicam por que os outdoors no espaço contribuem para os problemas causados pela poluição luminosa. https://t.co/RPd82I344c
- IDA Dark-Sky (@IDADarkSky) 17 de janeiro de 2019
Outros são contra outdoors no espaço por causa de quão antinatural parece. Todo espaço natural deve ser explorado para promover mais produtos? Não resta um pouco da natureza para desfrutar do jeito que é? Não podemos ficar sozinhos para refletir sobre o céu noturno, sem sermos sujeitos a publicidade?
Há um número crescente de satélites e uma quantidade crescente de detritos em órbita. A maioria dos satélites serve a algum propósito, como comunicação ou ciência. E com lançamentos cada vez mais baratos e satélites cada vez menores, o número de satélites deve continuar crescendo.
Só a SpaceX planeja lançar mais de 7.000 CubeSats no espaço. E houve propostas para colocar outros objetos no espaço que não servem a nenhum propósito prático. Mas em algum momento, temos que pisar no freio. Só porque o espaço está mais acessível do que nunca, não significa que devemos explorá-lo a esse nível.
"Que abominação!"
Se os comentários no vídeo promocional são alguma indicação, quase ninguém gosta da ideia. Aqui está uma amostra:
- "Que bastardos vis!"
- "OMG, isso é tão estúpido ..."
- “Que idéia idiota, pessoal. Pense em algo útil ”
- “Que abominação. O que há de errado com você?"
Olhar além da indignação e da mensagem promocional em torno de toda a idéia traz algumas perguntas preocupantes.
StartRocket é uma start-up. Eles não têm formação em engenharia ou tecnologia. Eles podem fazer a idéia funcionar? Como eles manterão o CubeSats em formação? A única coisa pior do que ir para um lugar natural, longe da poluição luminosa, para apreciar o céu noturno e ver um anúncio do Kentucky Fried Chicken voando sobre a cabeça, seria ver o mesmo anúncio transformado em uma confusão irreconhecível e irritante pela mudança posições do CubeSats.
Linha do tempo de StartRocket
O StartRocket acha que eles podem tirar toda a idéia do chão e chegar ao espaço em meados de 2021.
No final, isso pode ser apenas uma idéia maluca, como descreve o próprio CEO da StartRocket, Vladilin Sitnikov. Ou, pode ser outra coisa.
Isso pode ser apenas uma ideia promocional para algo que nunca se concretiza. No marketing, criar um burburinho e chamar atenção pode servir a muitos propósitos, como aumentar o preço das ações, por exemplo, ou atrair investidores. No caso do StartRocket, não há como saber o quão sério eles são ou qual é seu objetivo geral.
No final, se o StartRocket desenvolver uma maneira viável de colocar cubos em outdoors no espaço, há apenas uma maneira de os oponentes pará-los.
A coisa toda só funcionará se eles receberem clientes pagantes o suficiente. Se grandes marcas estiverem dispostas a pagar para usar o sistema, o StartRocket atenderá essa necessidade. A pressão do público sobre essas mesmas grandes marcas os faria reconsiderar a idéia e talvez parasse todo o esforço.
Por outro lado, a maioria das pessoas na Terra vive em cidades agora, onde a poluição luminosa obscurece muitas das características do céu noturno. Pode ser que muitas pessoas sejam indiferentes à idéia. De qualquer forma, estamos cercados por publicidade. Eles são apenas mais outdoors e serão bem legais porque estão no espaço.
O tempo vai dizer.
