A Arianespace lançou com sucesso o satélite de observação Helios IIA para os ministérios de defesa da França, Bélgica e Espanha.
Após um vôo com duração de 60 minutos e 8 segundos, o veículo de lançamento Ariane 5 injetou com precisão o Helios IIA na órbita polar síncrona do Sol. A missão também implantou seis cargas úteis: quatro microssatélites de Essaim e duas outras naves espaciais pequenas, Parasol e Nanosat.
Décimo sexto lançamento bem-sucedido
Com sua 16ª missão bem-sucedida, o lançador padrão do Ariane 5G (“Genérico”) continua a confirmar sua maturidade técnica e operacional. O lançador também mostrou sua capacidade de lidar com uma gama completa de missões, desde lançamentos governamentais em órbita síncrona ao Sol até enormes satélites comerciais em órbita geoestacionária e espaçonave científica em órbitas especiais.
O lançamento foi do Porto Espacial Europeu em Kourou, Guiana Francesa, no sábado, 18 de dezembro, às 13:26. hora local em Kourou (1626 GMT e 17:26 em Paris).
Um impulso à defesa
O lançador Ariane 5 é a chave para o desenvolvimento de uma política europeia de defesa e segurança comum, que deve incluir capacidade espacial. Helios IIA é a 23ª carga militar a ser transportada pelo lançador europeu Ariane.
O Arianespace cobre o espectro de missões necessárias às forças armadas européias:
# Observação óptica, incluindo lançamentos do Helios 1A em julho de 1995 e Helios 1B em dezembro de 1999 (para França, Itália, Espanha).
# Telecomunicações, com Siracusa I, II e II (França), Sicral 1 (Itália), Skynet 4 (Reino Unido), Hispasat 1A e 1B (Espanha), Turksat 1A, 1B, 1C e Eurasiasat (Turquia).
Helios IIA
O Helios IIA é o satélite inicial do sistema de observação espacial de defesa e segurança de segunda geração da França, sendo conduzido em conjunto com a Bélgica e a Espanha. A agência francesa de compras de defesa de armas de fogo da DGA (Departamento de Defesa Nacional), que faz parte do Ministério da Defesa francês, é responsável pelo programa. Ele atribuiu a responsabilidade geral pelo segmento espacial à agência espacial francesa, CNES (Centre National d'Etudes Spatiales).
Helios IIA pesava aproximadamente 4.200 kg. durante o lançamento. Foi construído pela EADS Astrium como contratada principal, liderando uma grande equipe de subcontratados europeus, incluindo a Alcatel Space, encarregada do instrumento de imagem de alta resolução.
Essaim
O programa Essaim foi desenvolvido para demonstrar a viabilidade da detecção espacial de transmissores eletromagnéticos e avaliar o desempenho desse tipo de sistema. A EADS Astrium é a principal contratada do programa Essaim.
Parasol
O microsat Parasol visa caracterizar a radiação e propriedades microfísicas de nuvens e aerossóis. A agência espacial francesa CNES é a principal contratada do microsat Parasol.
Nanosat
A Nanosat fornecerá uma demonstração em órbita de várias nanotecnologias de telecomunicações, além de sensores solares e magnéticos. Foi desenvolvido e construído pela INTA da Espanha.
Fonte original: Arianespace News Release
