O icônico Kennedy Space Center Countdown Clock visto aqui se aposenta
A 135ª e última missão de transporte da NASA decola em 8 de julho de 2011 às 11h29. Crédito: Ken Kremer / kenkremer.com
História atualizada e mais fotos [/ caption]
Em outro sinal de mudança dramática nos tempos desde o final do programa de ônibus espaciais da NASA, o mundialmente famoso Countdown Clock, que registrou inúmeras explosões no Kennedy Space Center Press Site e esteve presente a bilhões de telespectadores em todo o mundo, foi aposentado.
Anos de mau tempo e décadas de tempo implacável afetaram visivelmente o icônico relógio de contagem regressiva amado por entusiastas do espaço em todo o mundo - como eu pessoalmente testemunhei ao longo de anos relatando lançamentos no site da KSC Press Site.
Ele foi projetado na década de 1960 e tem realizado a contagem regressiva de lançamentos tripulados e não tripulados desde a missão de pouso lunar Apollo 12, em novembro de 1969. E continuou com a decolagem final da missão de shuttle em julho de 2011 e uma variedade de lançamentos não tripulados da NASA desde então.
O último uso do relógio de contagem regressiva ocorreu apenas dois meses atrás, em setembro de 2014, durante o lançamento do SpaceX CRS-4 na ISS, da qual participei juntamente com o lançamento do STS-135.
O relógio está localizado a uma curta distância a pé de outro símbolo icônico da NASA - o Vehicle Assembly Building (VAB) - que montou as pilhas Apollo / Saturn e Space Shuttle para as quais foi marcado como decolagem. Veja a foto abaixo.
Um novo relógio deve estar em vigor para o lançamento da NASA da cápsula da tripulação Orion em seu voo inaugural de teste não tripulado em 4 de dezembro de 2014.
Por causa de sua idade, tornou-se mais difícil substituir peças quebradas.
"Manter o relógio estava se tornando problemático", disse o porta-voz da NASA Press Allard Beutel à Space Magazine.
Ele exibe apenas o tempo em grandes dígitos em negrito. Mas é claro que, nesta nova era digital moderna, ela será substituída por uma com uma tela multimídia moderna, semelhante às telas vistas em locais esportivos.
"O novo relógio não será apenas um relógio, mas será mais versátil com o que podemos mostrar no mostrador digital", disse-me Beutel.
O relógio da contagem regressiva é imperdível para jornalistas, dignitários e visitantes variados. Absolutamente todo mundo, e eu quero dizer todo mundo !! - quer uma selfie ou grupo fotografada com ela de uma maneira divertida ou charmosa para lembrar de bons momentos ao longo dos tempos.
E, é claro, nada supera, incluindo o relógio da contagem regressiva e a bandeira americana adjacente nas imagens de lançamento de alguma maneira dramática.
De fato, o relógio e a bandeira são oficialmente chamados de “Site de Imprensa: Relógio e Poste de Bandeira” e foram listados no Registro Nacional de Lugares Históricos em 21 de janeiro de 2000.
O relógio foi oficialmente desligado pela última vez às 15:45. EDT em 19 de novembro de 2014.
“O relógio da contagem regressiva no Kennedy's Press Site é considerado um dos relógios mais assistidos do mundo e pode ser apenas o segundo em popularidade em relação ao Grande Relógio do Big Ben em Londres, Inglaterra. Também foi o pano de fundo para alguns filmes de Hollywood ”, observou um comunicado de imprensa da NASA anunciando o encerramento iminente do icônico relógio.
"É tão absolutamente único - o único - construído para o mundo assistir a contagem regressiva e o lançamento", disse Timothy M. Wright, IMCS Timing, Countdown and Photo Services. "Do ponto de vista histórico, tem sido muito fiel ao atendimento de seus requisitos de missão."
O famoso ponto de referência tem quase 6 pés (70 polegadas) de altura, 26 pés (315 polegadas) de largura e 3 pés de profundidade e fica sobre uma base triangular de concreto e alumínio.
Cada dígito numérico (seis ao todo) tem cerca de 4 pés de altura e 2 pés de largura. Cada dígito usa 56 lâmpadas de 40 watts, as mesmas encontradas na loja de ferragens local. Há 349 lâmpadas no relógio, incluindo o sinal +/- (nove) e o par de dois pontos (quatro), de acordo com uma declaração da NASA.
O novo relógio terá aproximadamente o mesmo tamanho.
Felizmente para os fãs do espaço, há boas notícias!
O Relógio de contagem regressiva será movido para o Complexo de Visitantes do Centro Espacial Kennedy (KSCVC), nas proximidades, e colocado em exibição permanente para visualização pública.
Detalhes em breve!
Fique ligado aqui para ver as contínuas notícias da ciência terrestre e planetária de Ken e dos voos espaciais humanos.
