A equipe HiRISE se superou dessa vez. Usando seu instrumento incrível, o Experimento Científico de Imagem de Alta Resolução, eles capturaram uma imagem absolutamente incrível do rover Curiosity, descendo de pára-quedas pela atmosfera de Marte.
"Acertou em cheio!" Tweetou Christian Schaller da equipe HiRISE. "Meu Deus, @MarsCuriosity você está bonita."
Uau!
Imagem completa abaixo.
Schaller disse à Space Magazine que a equipe MSL Navigation, a equipe MRO Navigation e a MRO FET (equipe de engenharia de vôo) “agitam seriamente. A sério."
O planejamento dessas equipes tornou possível essa imagem.
Schaller é o desenvolvedor de software responsável pelas principais ferramentas de planejamento que os especialistas em segmentação MRO e HiRISE e os membros da equipe científica usam para planejar suas imagens.
"O fundo de Marte parece um pouco embaçado ou manchado porque definimos o tempo para capturar a curiosidade, não a superfície marciana", disse Schaller por e-mail após a imagem ter sido divulgada na conferência de imprensa do JPL na manhã de segunda-feira.
A imagem foi configurada de modo que, à medida que o MSL descia, o MRO "expandia" o campo de visão do HiRISE através do caminho de descida esperado. Mas, obviamente, o MRO não precisou ser demais. "Estávamos quase diretamente no alto e tínhamos um ângulo muito, muito pequeno para capturar a imagem", disse Sarah Malkovich, membro da equipe do HiRISE, na conferência de imprensa. "O MRO estava basicamente em cima."
O investigador principal do HiRISE, Alfred McEwen, disse antes do pouso que esperava apenas 60% de chance de sucesso.
McEwen escreveu o site HiRISE da imagem:
O pára-quedas parece totalmente inflado e funcionando perfeitamente. Detalhes no pára-quedas, como a folga da banda nas bordas e o orifício central, são claramente visíveis. Os cabos que conectam o pára-quedas à concha traseira não podem ser vistos, embora tenham sido vistos na imagem de Phoenix descendo, talvez devido à diferença nos ângulos de iluminação.
O ponto brilhante na contracapa que contém MSL pode ser um reflexo especular de uma área brilhante. O MSL foi liberado do backshell algum tempo após a aquisição desta imagem.
Essa visualização é um produto de uma observação feita pelo HiRISE direcionada para o local esperado do MSL cerca de 1 minuto antes do pouso. Ele foi capturado no HiRISE CCD RED1, próximo à borda leste da largura da faixa (existe um RED0 na borda). Isso significa que o MSL estava um pouco mais a leste ou mais abaixo do previsto.
A escala da imagem é 33,6 cm / pixel.
O MRO estava a 340 km do Curiosity quando a imagem foi tirada, e essa é a distância da linha de visão, disse Malkovich. "O HiRISE tirou mais de 120 fotos da Cratera Gale em preparação para a missão de MSL, mas acho que essa é a mais legal", disse ela.
McEwen disse que mais detalhes e produtos de imagem estarão disponíveis e os publicaremos assim que estiverem disponíveis.
Esta animação mostra como o HiRISE planejava capturar a descida de MSL:
Malkovich disse que a equipe do HiRISE já tem planos de capturar imagens do Curiosity na superfície de Marte no final desta semana, com resolução mais alta que a da imagem descendente.
