Nosso sol produz grandes quantidades de energia através de reações nucleares. Devido a essa energia e à enorme massa do sol, o sol consiste principalmente de partículas subatômicas e átomos ionizados, especialmente hidrogênio e hélio. Estes foguetes e se movem dentro do sol e, através de convecção e radiação, avançam através da superfície, da fotosfera e depois através do sistema solar. A fotosfera, por mais tênue que seja, pode parecer um mingau com uma mistura bastante homogênea de pequenas manchas claras e escuras. Ocasionalmente, ocorre uma grande mancha escura. Aparentemente inofensivo, esse local geralmente é uma explosão de energia e matéria que envia um fluxo energético de partículas e radiação para fora do sol. Talvez a aparência inofensiva desses pontos possa interromper o tráfego de rádio, danificar as redes de energia elétrica e interromper os satélites. Mas no lado bom, esses pontos são os principais assuntos para os observadores do sol.
Usando manchas de sol, os observadores podem atribuir um sistema de coordenadas de latitude e longitude ao sol. Eles podem definir a taxa de rotação do sol e seu "humor". Um sol sombrio pode ter apenas uma ou mesmo nenhuma mancha solar em sua superfície. Outras vezes, o sol brincalhão poderia ter centenas de manchas solares. Essa atividade percorre seu mínimo e máximo em um período de onze anos. No entanto, o sol pode se acalmar por mais tempo. Entre 1645 e 1715, quase não houve atividade de manchas solares. Nós nos referimos a esse tempo como uma pequena era glacial aqui na Terra devido às temperaturas mais frias experimentadas. Claro, o oposto pode acontecer. A atividade extraordinariamente alta de manchas solares ocorreu nos anos 1000 a 1250 e um clima mais quente permitiu que os vikings se estabelecessem na Groenlândia. Portanto, as manchas solares não são apenas a principal característica do sol, mas também influenciam diretamente o clima da Terra. Não pode haver uma razão muito melhor para os observadores continuarem seus estudos!
Um dos principais benefícios de observar o sol é que é necessário equipamento mínimo. Algumas observações são possíveis com binóculos e algumas folhas de papel. Um pequeno telescópio refrator é melhor que um binóculo, mas devido à energia do sol, o pequeno é realmente melhor que o grande. E usar papel com grades e escalas apropriadas ajuda a localizar e dimensionar manchas de sol que aparecem. Em seguida, usando as técnicas descritas neste livro, um espectador pode caracterizar e registrar suas observações de uma maneira que seja útil para seu próprio benefício e de uma maneira que seja vantajosa para os organismos profissionais, se o observador quiser compartilhar seu trabalho. Isso não é tão absurdo, já que o próprio autor contribui como amador e depois trabalha com uma organização que faz uso de observações amadoras.
Além de manchas de sol, a outra grande atração visual do sol é o seu eclipse. Por causa de sua raridade e sua visão espetacular, o eclipse atrai pessoas de todos os lugares do mundo. Se você tiver a sorte de estar em um caminho de totalidade, verá o sol passar por várias fases distintas. Começa com um eclipse anular, onde a lua se move para bloquear a luz do sol. Quando a lua cobre quase exatamente o sol, apenas parte da fotosfera é visível nas bordas da lua e a lua parece ter um anel de fogo em torno de sua circunferência. Se um vale na lua permitir que um raio de luz brilhe e brilhe na cor branca normal do sol, com as contas parecidas com um anel de diamante. Na totalidade, a fotosfera é completamente bloqueada e a coroa fantasmagórica brilha e brilha em fitas vibrantes flutuando ao redor do anel da lua. Então essas fases se repetem em ordem inversa, à medida que a lua continua em sua órbita após o sol. Vale a pena viajar para ver o eclipse solar.
Para aprender um pouco sobre o sol e os prazeres em vê-lo, em seguida, o livro de Pam Spence, Guia do Sun Observer, é uma referência útil. Às vezes, pode ser repetitivo em suas instruções e há muito pouco por que o sol faz o que faz. No entanto, há detalhes mais do que suficientes sobre como procurar, o que procurar e qual é o valor das observações. Os olhos não atendidos e inconscientes podem considerar o sol uma fonte constante de luz e calor, mas um espectador instruído, com a ajuda deste livro, saberá melhor.
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Revisão por Mark Mortimer
