As sombras do anel de Saturno aparecem envoltas em uma sinfonia harmoniosa com o planeta nesta exibição em cores da sonda Cassini.
Saturno e seus anéis quase encheriam o espaço entre a Terra e a Lua. No entanto, apesar da grande largura, os anéis têm alguns metros de espessura e, em alguns lugares, são muito translúcidos. Esta imagem mostra uma vista através do anel C, que é o mais próximo de Saturno, e através da divisão Cassini, a diferença de 4.800 quilômetros de largura (2.980 milhas) que se forma na parte superior da imagem e separa o anel B opticamente grosso de o anel A. A parte da atmosfera vista através do espaço parece mais escura e mais azulada devido à dispersão em comprimentos de onda azuis pela atmosfera superior sem nuvens.
As diferentes cores na atmosfera de Saturno são devidas a partículas cuja composição ainda não foi determinada. Esta imagem foi obtida com a câmera de ângulo estreito da sonda Cassini em 30 de julho de 2004, a uma distância de 7,6 milhões de quilômetros (4,7 milhões de milhas) de Saturno.
A missão Cassini-Huygens é um projeto cooperativo da NASA, da Agência Espacial Européia e da Agência Espacial Italiana. O Laboratório de Propulsão a Jato, uma divisão do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, gerencia a missão Cassini-Huygens para a Diretoria de Missões Científicas da NASA, Washington, DC O orbitador da Cassini e suas duas câmeras a bordo foram projetadas, desenvolvidas e montadas na JPL. A equipe de imagens está sediada no Instituto de Ciências Espaciais, Boulder, Colorado.
Para imagens e informações sobre a missão Cassini-Huygens, visite http://saturn.jpl.nasa.gov e http://www.nasa.gov/cassini. As imagens também estão disponíveis na home page da equipe de imagem da Cassini, http://ciclops.org.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA / JPL
