A equipe de cientistas da MESSENGER divulgou mais fotos do sobrevôo de 14 de janeiro, incluindo o que todos esperávamos, o primeiro em cores! Mas se você está procurando cores espetaculares e atraentes, desculpe, isso não faz parte da maquiagem de Mercury.
A imagem colorida foi criada pela combinação de três imagens separadas obtidas pelos filtros WAC (Wide Angle Camera) da MESSENGER nos comprimentos de onda infravermelho, vermelho distante e violeta (filtros vermelho, verde e azul para esta imagem.) Os olhos de MESSENGER podem ver muito além da imagem. a gama de cores do olho humano e as cores vistas nesta imagem são um pouco diferentes do que um humano veria.
Criar uma imagem de cores falsas dessa maneira traz diferenças de cores na superfície de Mercury que não podem ser vistas nas imagens em preto e branco divulgadas anteriormente.
O WAC possui 11 filtros de cores de banda estreita, em contraste com os dois filtros de luz visível e um filtro ultravioleta que estavam na câmera do Mariner 10. Combinando imagens captadas através de diferentes filtros no visível e no infravermelho, os dados do MESSENGER permitem que Mercury seja visto em uma variedade de visualizações de cores de alta resolução que não eram possíveis anteriormente. Esta imagem infravermelha visível mostra uma vista de Mercúrio, cerca de 80 minutos antes da passagem mais próxima do planeta por MESSENGER, a uma distância de cerca de 27.000 quilômetros (17.000 milhas).
Eu amo essa imagem do membro do pólo sul de Mercúrio. Mostra o terminador; a transição do lado iluminado pelo sol de Mercúrio para o lado noturno escuro do planeta. Na região próxima ao terminador, o sol brilha na superfície em um ângulo baixo, fazendo com que as bordas das crateras projetem longas sombras, o que ressalta as diferenças de altura das características da superfície. Essa imagem foi adquirida cerca de 98 minutos após a abordagem mais próxima de MESSENGER a Mercúrio, quando a espaçonave estava a uma distância de cerca de 33.000 quilômetros (21.000 milhas).
E aqui está um para o cientista em você: os primeiros dados retornados do Espectrômetro de Composição Atmosférica e de Superfície de Mercúrio (MASCS) da MESSENGER. O que a imagem à direita mostra com as linhas do tipo gráfico de barras é um espectro de alta resolução da superfície do planeta em luz ultravioleta, visível e infravermelho próximo. A imagem à esquerda mostra uma parte da pista terrestre ao longo da qual o instrumento MASCS realizou mais de 650 observações da superfície. A área tem cerca de 300 quilômetros (190 milhas) de diâmetro. Para aqueles que não são fluentes em espectros, isso mostra a quantidade relativa de luz solar refletida na superfície a comprimentos de onda do ultravioleta ao visível (arco-íris) ao infravermelho.
Fonte da notícia original: Press Releases da MESSENGER
