KENNEDY SPACE CENTER, FL - Após um período de pausa de seis anos, o histórico 39A da NASA voltou aos negócios esta manhã com a dramática explosão inaugural de um foguete SpaceX Falcon 9, em uma missão crítica de entrega de carga da NASA à estação espacial - ao mesmo tempo em que pousava o primeiro estágio de volta ao solo em Cape em uma missão secundária destinada a um dia impulsionar humanos a Marte.
A era de ociosidade indesejada da plataforma de lançamento mais famosa dos Estados Unidos foi finalmente interrompida pelo estrondo de um SpaceX Falcon 9 que explodiu às 9h38 da manhã de domingo, 19 de fevereiro, no Launch Complex 39A no Centro Espacial Kennedy da NASA.
A decolagem foi realizada sob um céu muito nublado, com aguaceiros próximos sob condições climáticas aparentemente improváveis.
Após a decolagem, o foguete desapareceu em segundos e nunca mais reapareceu na área local até os momentos finais da descida da primeira etapa - que marcou um touchdown quase perfeito no centro morto na Zona de Desembarque 1 no Cabo, cerca de 9 minutos após o lançamento.
No entanto, o lançamento do Falcon 9 foi um sucesso esmagador e provavelmente o mais alto que eu já vi desde o final da era do ônibus espacial. Observando do alto do telhado do icônico VAB, posso relatar que o prédio experimentou um barulho bastante emocionante!
E foi o primeiro reforço de luz do dia da SpaceX aterrissando no Cabo. Os dois touchdowns de Earleir ocorreram à noite - mais recentemente para a missão CRS-9 no verão passado, em julho de 2016.
O objetivo da missão era o lançamento do cargueiro SpaceX Dragon, para fornecer mais de 1.500 kg de ciência e suprimentos ao posto avançado de ciência em órbita da missão CRS-10.
A sonda Dragon foi entregue com sucesso em órbita terrestre e está a caminho da Estação Espacial Internacional (ISS) na missão CRS-10.
Como objetivo secundário secundário, a SpaceX realizou com sucesso uma aterrissagem propulsiva do primeiro estágio do foguete Falcon 9, com 156 pés de altura, em terra na Zona 1 da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral (LZ-1), localizada a 15 quilômetros ao sul da KSC complexo de lançamento 39A.
O touchdown, como o lançamento, foi completamente obscurecido até os momentos finais da descida, quando reapareceu repentina e magnificamente como um estranho cilindro de cor pálida emitindo uma longa chama amarela depois de cair abaixo das nuvens baixas.
O impulsionador conseguiu com sucesso uma aterrissagem suave na posição propulsora na Zona de Aterragem-1 (LZ-1) acompanhada por vários estrondos sônicos na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, Flórida, cerca de 9 minutos após o lançamento.
Este foi o oitavo reforço da primeira fase que a SpaceX recuperou com sucesso por terra ou em uma pequena aeronave no mar durante o ano passado.
O objetivo é recuperar e reciclar os boosters de primeiro estágio de 156 pés de altura para reiniciar com uma nova carga útil.
O bilionário CEO da SpaceX, Elon Musk, espera que, ao reutilizar o reforço usado, ele possa reduzir drasticamente o custo de acesso ao espaço e que um dia leve a colônias humanas e a uma "Cidade em Marte".
O sonho de Bob Cabana, ex-astronauta e agora diretor do Centro Espacial Kennedy da NASA, de transformar o KSC em um espaçoporto multiusuário aberto à utilização do governo, da indústria e de empreendedores, como o bilionário CEO da SpaceX, Elon Musk, finalmente está se tornando realidade. glória.
"Estou tão orgulhoso dessa equipe por toda a dedicação e trabalho duro", disse Cabana.
O lançamento de hoje conta como o primeiro lançamento comercial da área histórica de Kennedy.
O histórico bloco enviou os astronautas da NASA para a Lua logo após o início da Era Espacial, durante a era Apollo / Saturno, e foi então revisado significativamente para servir de rampa para os ônibus espaciais da NASA por mais três décadas.
A SpaceX transformou o pad 39A para lançamentos do Falcon 9. Um futuro brilhante está à frente com os lançamentos do elevador pesado Falcon Heavy ainda este ano e uma renovação dos lançamentos tripulados de astronautas em algum momento de 2018.
A Dragon está transportando mais de 1.500 kg de equipamentos, equipamentos, alimentos, suprimentos para tripulação, hardware e a carga científica de mapeamento de ozônio do Experimento III de Gatos em Aerossol da NASA (SAGE III) da NASA em apoio aos membros da tripulação da Expedição 50 e 51.
O SAGE III medirá o ozônio estratosférico, aerossóis e outros gases traços, bloqueando o sol ou a lua e examinando um perfil fino da atmosfera.
O mapeador de raios do LIS medirá os raios a partir da altitude da ISS. O experimento RAVEN da NASA testará tecnologias de ancoragem autônoma para espaçonaves.
Os suprimentos e equipamentos de pesquisa apresentados pela Dragon apoiarão mais de 250 investigações científicas para aprimorar o conhecimento sobre os desafios médicos, psicológicos e biomédicos que os astronautas enfrentam durante voos espaciais de longa duração.
Até hoje, finalmente estamos lançando foguetes novamente do Centro Espacial Kennedy - graças ao SpaceX e ao Falcon 9. Que tremendo retorno ao espaço!
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