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ATUALIZAÇÃO: A Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO) anunciou em 11/12 que a órbita científica de 100 km foi alcançada com sucesso. Parabéns à equipe Chandrayaan-1!
A agência espacial da Índia divulgou a primeira imagem da Lua tirada pela sonda Chandrayaan-1. Embora não seja uma imagem superlativa, como diz Emily Lakdawalla, do blog da Planetary Society, é um marco. Emily também explicou que esta foto tem uma resolução mais de 3.000 vezes menor do que as possíveis imagens científicas porque a câmera no Chandrayaan-1 foi projetada para tirar imagens de uma órbita científica de 100 quilômetros (esta imagem foi tirada em 4 de novembro a 311.200 quilômetros da Lua). E hoje, a espaçonave se aproximou dessa órbita científica final, acionando seus motores por 31 segundos, reduzindo seu perigeu (distância mais próxima da lua) de 187 para 101 km.
A órbita de Chandrayaan-1 ainda é elíptica, e seu apogeu (a maior distância da lua) agora é de 255 km. Nesta órbita, Chandrayaan-1, leva duas horas e nove minutos para percorrer a Lua. Na quarta-feira à noite, o Centro de Controle de Naves Espaciais de Bangalore emitirá comandos para que a espaçonave ligue novamente seus motores para reduzir o apogeu para 100 km, colocando a espaçonave em sua órbita científica final.
Então, em 14 ou 15 de novembro, o Moon Impact Probe será lançado. Ele pesa 35 kg e, uma vez liberado, leva cerca de 25 minutos para impactar. Ele atingirá um local pré-selecionado (Chandrayaan-1, o Twitter diz para ficar de olho na Shackleton Crater), e o objetivo principal é demonstrar as tecnologias necessárias para pousar a sonda em um local desejado na Lua e qualificar algumas das tecnologias relacionadas a futuras missões de pouso suave.
Fontes: ISRO, Hindu
