Crédito da imagem: Arianespace
Depois de muita expectativa, um foguete Ariane 5 decolou de Kourou, na Guiana Francesa, na noite passada, levando o satélite de monitoramento ambiental Envisat da Agência Espacial Européia para uma órbita de 800 km. Quando atingir sua órbita final, o Envisat de 8000 kg observará o ambiente da Terra usando dez instrumentos que medem o estado da terra, oceano, cobertura de gelo e atmosfera. Este é o primeiro lançamento de um Ariane 5 desde um problema em julho passado que colocou dois satélites em órbitas incorretas.
O aguardado lançamento do satélite de monitorização ambiental Envisat da ESA aconteceu em Kourou, Guiana Francesa, hoje às 22:07:59 horas Kourou (02:07:59 horas CET). O espetacular lançamento noturno da Envisat também marcou o retorno aos negócios do lançador europeu Ariane 5.
A decolagem foi testemunhada por dezenas de engenheiros, cientistas e membros do projeto aplaudindo no local de lançamento e nos centros da ESA em toda a Europa. Elevando-se em um céu claro, o Ariane 5 impulsionou o Envisat em direção a um elevado ponto de vista, a cerca de 800 km acima da superfície da Terra.
Envisat? o satélite de observação da Terra mais ambicioso? segue os passos das bem-sucedidas missões ERS-1 e ERS-2 da ESA lançadas nos anos 90. Isso aumentará a capacidade da Europa de participar do estudo da Terra e de seu meio ambiente, apoiando programas críticos de pesquisa sobre questões de aquecimento global e mudanças climáticas, além de executar tarefas cruciais, como monitoramento de poluição e desastres.
Após uma decolagem impecável, o Ariane 5 colocou o Envisat em órbita síncrona ao sol, permitindo que os controladores de solo da ESA no centro de operações espaciais de Darmstadt, Alemanha, assumissem o controle total pela primeira vez do satélite mais complexo já construído na Europa.
"Este foi um dia particularmente emocionante para a ESA e a comunidade espacial européia como um todo". disse Jos? Achache, Diretor de Observação da Terra da ESA. "A Europa está assumindo uma liderança importante em observações globais para as necessidades ambientais em todo o mundo e o Envisat terá um impacto significativo no futuro do sensoriamento remoto da Terra".
Os dez instrumentos a bordo do Envisat, mais do que em qualquer outro satélite, cobrem um amplo espectro de fenômenos, fornecendo evidências das interações entre a atmosfera, o oceano, as calotas polares, a vegetação e a atividade humana na superfície do planeta. a Terra. Seremos capazes de rastrear as menores mudanças na superfície da Terra em qualquer lugar do globo. A importância desta missão despertou grande interesse na comunidade de ciências da Terra, tanto a nível europeu como mundial.
Comentando o espaçoporto da Europa na Guiana Francesa, Jacques Louet, gerente do programa Envisat da ESA, admitiu que havia um certo risco de reunir tanto conhecimento em apenas um satélite. "No entanto, se queremos ter um entendimento abrangente, devemos seguir esse caminho", afirmou.
Devido ao seu tamanho, a Envisat envolveu quase todas as indústrias espaciais da Europa no desenvolvimento de inúmeras tecnologias avançadas, particularmente para a carga útil.
Espera-se que o Envisat seja declarado operacional após apenas algumas semanas, após o check-out da carga útil e a configuração dos vários links de recuperação de dados. Em seguida, começará a fase de comissionamento de seis meses do satélite, garantindo que os dez instrumentos estejam operando conforme especificado e que possamos começar a fornecer produtos validados aos nossos usuários.
Agora o Envisat está em órbita, o ponto culminante de muitos anos? o trabalho realmente começa e estamos ansiosos pelos benefícios ambientais que o satélite trará para a Europa? acrescentou Achache.
O lançamento bem-sucedido do Envisat também marcou o retorno ao serviço do lançador Ariane 5. Seu estágio superior passou por mais de 300 testes desde o verão passado, após a falha do vôo Ariane 510 em inserir dois satélites, incluindo Artemis da ESA, nas órbitas corretas. No entanto, graças à propulsão de íons, a missão Artemis está se transformando em uma história de sucesso, pois o satélite está caminhando para a órbita geoestacionária e as operações nominais podem começar neste verão.
Fonte original: Comunicado de imprensa da ESA
