Se você está no mercado de alguma propriedade remota à beira do lago, onde pode se afastar de tudo, isso pode ser exatamente o que você está procurando. É muito remoto; - Eu mencionei que esta margem do lago está em Marte? E, oh - acontece que é um antigo margem do lago.
Embora as propriedades à beira do lago em Marte possam parecer a maior fraude imobiliária de todos os tempos, as notícias da primeira margem do lago definitiva em Marte são importantes. Usando imagens da câmera HiRISE no Mars Reconnaissance Orbiter, uma equipe de pesquisa da Universidade do Colorado em Boulder descobriu indícios de um lago antigo e profundo, estimado em mais de 3 bilhões de anos.
O lago parece ter coberto até 80 milhas quadradas e tinha até 460 metros (1.500 pés) de profundidade - aproximadamente o equivalente ao lago Champlain, na fronteira com os Estados Unidos e o Canadá, disse Gaetano Di Achille, associado de pesquisa da CU-Boulder, que liderou o estude. As evidências da costa, encontradas ao longo de um amplo delta em uma região chamada Shalbatana Vallis, incluem uma série de cordilheiras e vales alternativos que se acredita serem restos sobreviventes de depósitos de praia.
"Esta é a primeira evidência inequívoca de linhas costeiras na superfície de Marte", disse Di Achille. "A identificação das linhas costeiras e as evidências geológicas que nos acompanham permitem calcular o tamanho e o volume do lago, que parece ter se formado há cerca de 3,4 bilhões de anos atrás."
Uma análise das imagens do HiRISE indica que a água esculpiu um desfiladeiro de 50 km de comprimento que se abriu em um vale, depositando sedimentos que formavam um grande delta. Este delta e outros que cercam a bacia implicam a existência de um lago grande e duradouro, disse Brian Hynek, membro da equipe, também da CU-Boulder.
"Encontrar praias litorâneas é um tipo de Santo Graal para nós", disse Hynek.
Além disso, as evidências mostram que o lago existia durante um período em que geralmente se acredita que Marte estava frio e seco, o que está em desacordo com as teorias atuais propostas por muitos cientistas planetários, disse ele. "Essa pesquisa não apenas prova que existia um sistema de lagos de longa duração em Marte, mas também podemos ver que o lago se formou após o período quente e úmido se dissipou".
Cientistas planetários pensam que as superfícies mais antigas de Marte se formaram durante a época quente e úmida de Noachan, de cerca de 4,1 bilhões a 3,7 bilhões de anos atrás, que caracterizaram um bombardeio de grandes meteoros e extensas inundações. Acredita-se que o lago recém-descoberto tenha se formado durante a época hesperiana e pós-data do final do período quente e úmido em Marte em 300 milhões de anos, segundo o estudo.
Os deltas adjacentes ao lago são de grande interesse para os cientistas planetários porque os deltas na Terra enterram rapidamente o carbono orgânico e outros biomarcadores da vida, de acordo com Hynek. A maioria dos astrobiólogos acredita que quaisquer indicações atuais de vida em Marte serão descobertas na forma de microorganismos subterrâneos.
Mas, no passado, lagos em Marte teriam proporcionado habitats de superfície aconchegantes, ricos em nutrientes para esses micróbios, disse Hynek.
Aparentemente, a retirada do lago foi rápida o suficiente para impedir a formação de outras margens inferiores, disse Di Achille. O lago provavelmente evaporou ou congelou, com o gelo se transformando lentamente em vapor d'água e desaparecendo durante um período de mudanças climáticas abruptas, segundo o estudo.
Di Achille disse que o recém-descoberto leito do lago e os depósitos do delta seriam o principal alvo de uma futura missão de pouso em Marte em busca de evidências de vidas passadas.
"Na Terra, deltas e lagos são excelentes colecionadores e preservadores de sinais de vidas passadas", disse Di Achille. "Se alguma vez a vida surgiu em Marte, os deltas podem ser a chave para desvendar o passado biológico de Marte."
O artigo da equipe foi publicado online no Geophysical Research Letters, uma publicação da American Geophysical Union.
