O astronauta do ônibus espacial Rick Mastracchio e o morador da Estação Espacial Internacional Clay Anderson correram para dentro hoje, cortando sua terceira caminhada espacial uma hora antes, quando Mastracchio descobriu que uma de suas luvas de traje espacial tinha um corte em suas camadas externas. Mesmo que o rasgo tenha penetrado apenas duas das cinco camadas da luva, a NASA apressou-as de volta para dentro como precaução.
Embora a luva danificada tenha encerrado a missão dos caminhantes espaciais mais cedo, eles já haviam concluído a maioria de suas tarefas durante suas 5,5 horas no espaço - a missão deveria durar 6,5 horas. Eles concluíram seu objetivo principal, movendo uma antena de uma posição temporária na treliça P6 para sua casa permanente no módulo Unity. Eles também moveram dois vagões ferroviários e adicionaram peças de antena adicionais para melhorar as comunicações da estação.
Ao retirar este equipamento da treliça P6, o módulo pode ser realocado da sua posição atual no topo da estação até o final da treliça P5.
A única tarefa incompleta era trazer algumas experiências de exposição espacial que estavam sendo realizadas fora da estação. Não se preocupe, eles serão recolhidos em uma futura caminhada espacial.
Embora isso encerre as três caminhadas espaciais que a NASA havia planejado para a missão STS-118, a NASA agora está considerando como o resto da missão será realizada. Com o ônibus agora conectado à rede elétrica da Estação Espacial Internacional, ele é capaz de "emprestar" energia e prolongar seu tempo em órbita por até 14 dias. A NASA está pensando que outra caminhada espacial pode ocorrer na sexta-feira, mas pode ser adiada até sábado. Essa tarefa pode ser combinada com a instalação de um novo sistema de câmera que ajudará a analisar os ônibus espaciais quanto a danos.
Fonte original: Atualização do status da NASA
