Abril é o mês global da astronomia e, como destaque, o "Senhor dos Anéis" está de volta com destaque no céu noturno! No fim de semana passado, Saturno chegou à oposição, quando está mais próximo da Terra em sua órbita. Oposição significa que Saturno está diretamente em frente ao Sol no céu, então nasce no leste ao pôr do sol e se põe no oeste ao nascer do sol - o que significa que ficará no céu a noite toda! Saturno também é o único planeta visível antes da meia-noite de abril. Mas o belo planeta cercado ficará ainda mais brilhante do que nos últimos meses.
Agradecimentos especiais a Efrain Morales Rivera por nos enviar esta montagem de imagens de Saturno, mostrando uma visão atual de Saturno no meio e do planeta anilhado em oposições dos últimos seis anos.
Ao redor da oposição, há um fenômeno conhecido como Efeito Seeliger, que pode realmente ser um par de efeitos diferentes combinando-se para aumentar o brilho de Saturno: Como a Terra está bem no meio do Sol e Saturno, a luz do sol está vindo diretamente para trás nós e diretamente em Saturno. E também existe o fenômeno chamado retroespalhamento coerente, que é onde, se você lança um feixe de luz em algo que é feito de muitas partículas separadas (como os anéis de Saturno), a luz é refletida de volta com maior intensidade na direção diretamente oposta ao feixe . A imagem do meio de Saturno na montagem acima revela anéis mais brilhantes do Efeito Seeliger, além de destacar a 'Tempestade da Serpente' no hemisfério norte.
Este também é um ótimo momento para tentar ver algumas das luas de Saturno também.
Os astrônomos sem fronteiras estão patrocinando um evento especial da Saturn Watch de 11 a 16 de abril. Consulte o site para obter mais informações sobre o "relógio de Saturno" e sugestões de atividades.
Aqui estão mais recursos de Saturno.
Existem também vários outros eventos divertidos de observação para o Mês Global de Astronomia:
Em 9 de abril, o Global Star Party se desenrolará à medida que a escuridão varre a Terra. Esta é a noite para instalar seus telescópios e compartilhar as maravilhas do céu com outras pessoas.
De 10 a 16 de abril, é a Semana Lunar, para desviar o olhar para o satélite natural da Terra e observar de perto as crateras e os "mares" da Lua.
12 de abril é a noite de Yuri - e muito especial também, pois é o 50º aniversário do primeiro humano no espaço.
17 de abril é domingo, destacando nossa própria estrela.
O mês termina com a chuva de meteoros Lyrid. Nos dias 21 e 22 de abril, acostume-se a algo quente e gaste
a noite examinando o céu em busca de meteoros causados por detritos deixados para trás pelo cometa Thatcher.
Você pode ouvir um podcast sobre o Dark Skies Month no dia 5 de abril dos 365 dias de astronomia.
