A sonda Beresheet chegou perto de tocar a superfície da Lua, mas algo deu errado e não conseguiu. Agora, graças ao Lunar Reconnaissance Orbiter, o ponto exato do impacto pode ser visto.
As imagens foram capturadas 11 dias após Beresheet colidir com a Lua. Beresheet teria sido a primeira espaçonave particular a alcançar a Lua (com alguma ajuda do governo), mas não conseguiu chegar lá. Ao se aproximar da superfície, houve uma falha no motor e a embarcação não conseguiu diminuir sua descida.
O impacto não produziu uma cratera por causa do ângulo de impacto. Em um ângulo de cerca de dez graus, a espaçonave arrancou a superfície em vez de criar uma cratera, o que é mais típico de um ângulo mais íngreme.
A goiva ou mancha em si é provavelmente uma superfície áspera causada pelo impacto e desintegração da sonda. Os cientistas do Reconhecimento Lunar pensam que o aumento da refletividade é causado por gases ou partículas finas de alta velocidade que suavizaram a superfície lunar.
Talvez seja contra-intuitivo, mas o acidente em si ainda pode ser uma oportunidade científica. Ao estudar o local de impacto e os locais de impacto de outras sondas lunares, como as sondas GRAIL e LADEE, os cientistas podem aprender algo sobre o regolito lunar e como ele pode mudar com o tempo.
Por fim, Beresheet não teve sucesso, mas como a primeira espaçonave sem fins lucrativos a torná-la tão próxima de outro mundo, ainda é uma missão histórica. E eles anunciaram que haverá uma Beresheet 2. Espero que essa missão seja bem-sucedida.
