Vou me abster da resposta inicial que vem à mente ... na verdade, não, não vou - eles são realmente, realmente, realmente grande!!!!
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Ok, agora que isso é fora do caminho, confira este gráfico do astrofísico de Arecibo, Rhys Taylor, que ilustra perfeitamente os tamanhos relativos de 25 galáxias selecionadas usando imagens feitas de missões de observação da NASA e da ESA ... incluindo uma representação da nossa própria Via Láctea surpreendentemente mundana no centro para comparação. (Aviso: este gráfico pode afetar negativamente qualquer sentimento de grandeza que você já tenha valorizado.) Segundo Taylor em seu blog pessoal, Physicists of the Caribbean (porque ele trabalho trabalhou no Observatório de Arecibo, em Porto Rico) "Digite 'tamanhos de asteróides' no Google e você encontrará rapidamente um monte de imagens comparando vários asteróides, colocando-os ao lado de cada um na mesma escala. O mesmo vale para planetas e estrelas. No entanto, os resultados para galáxias são inúteis. Não apenas você não obtém comparações de tamanho, mas role a página até mesmo apenas uma página e obtém imagens desmartphones, pelo amor de Deus. " Então, para remediar a falta de comparações galácticas, Taylor fez o seu próprio. O que, se você compartilha minha estética pessoal, concorda que é muito bem feito.
“Tentei obter uma boa seleção de objetos conhecidos e interessantes”, explica Taylor. "Eu também estava um pouco limitado, pois precisava de imagens de alta resolução que mapeiam completamente a extensão total de cada objeto. Ainda assim, acho que a seleção final tem uma combinação decente e acho que foi um uso produtivo de um sábado". E mesmo com as comparações dramáticas acima, Taylor não foi capaz de retratar com precisão para escalar uma das maiores - senão a maiores - galáxias no universo observável: IC 1101.
Para ter uma idéia de como medimos esse monstro, ele fez isto gráfico:
Aquele grande borrão no centro? Essa é a IC 1101, a maior galáxia conhecida - nesse caso, criada ao ampliar uma imagem do M87, outra galáxia elíptica superdimensionada que, por acaso, é consideravelmente mais próxima da nossa (e, portanto, obteve imagens mais nítidas). está certo - o IC 1101 é gigantesco.
Com uma estimativa de 5,5 milhões de anos-luz de largura, mais de 50 Milky Ways poderiam se encaixar nele! E considerando que o nosso Sistema Solar leva cerca de 225 milhões de anos para concluir uma única revolução em torno da Via Láctea ... bem ... sim. Galáxias são grandes. Sério sério,realmente, realmente grande!
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Agora, se você me perdoa, preciso parar minha cabeça de girar ... Leia isso e muito mais no blog de Rhys Taylor aqui e adicione Rhys aos seus incríveis círculos de astronomia no Google+ aqui. E você pode descobrir mais sobre o IC 1101 no vídeo abaixo de Tony Darnell, também conhecido como DeepAstronomy:
